నీటిలో కాదు.. నేలపైనే ఎక్కువ జీవించే చేప.. ఆడ తోడు కోసం ఏకంగా యుద్ధమే..

చేప అంటే నీటిలోనే ఉండాలి.. నీటిని వదిలి బయటకు వస్తే కొద్దిసేపటికే ప్రాణాలు కోల్పోవాలి. కానీ ప్రకృతిలో కొన్ని జీవులు ఈ సాధారణ నియమాన్నే సవాల్ చేస్తాయి. అలాంటి అద్భుతమైన జీవుల్లో మడ్‌స్కిప్పర్ ఒకటి. చేపే అయినప్పటికీ.. తన జీవితంలో ఎక్కువ సమయాన్ని నీటిలో కాకుండా నేలపైనే గడుపుతుంది. చిత్తడి నేలలు, మడ అడవులు, బురద ప్రాంతాల్లో కనిపించే ఈ చిన్న చేప తన వింత ప్రవర్తనతో శాస్త్రవేత్తలను సైతం ఆకట్టుకుంటోంది.

సాధారణంగా కొన్ని సెంటీమీటర్ల పొడవు మాత్రమే ఉండే మడ్‌స్కిప్పర్‌ చూడటానికి చిన్న చేపలా కనిపిస్తుంది. కానీ దాని జీవనశైలి మాత్రం మిగతా చేపలకు పూర్తిగా భిన్నం. నీటిలో ఈదడమే కాదు.. బురదపై నడవడం, గెంతడం, చెట్ల కొమ్మలు లేదా వేర్లపైకి ఎక్కడం, అవసరమైతే నీటికి బయటే కొంతసేపు జీవించడం వంటి ఎన్నో ప్రత్యేక సామర్థ్యాలు దీనికి ఉన్నాయి.

చేపే.. కానీ నేలపై నడుస్తుంది!

మడ్‌స్కిప్పర్‌కు ఉండే ఛాతి ఫిన్స్‌ సాధారణ చేపల ఫిన్స్‌లా కేవలం ఈత కొట్టడానికి మాత్రమే ఉపయోగపడవు. వాటిని నేలపై శరీరాన్ని ముందుకు లాగుకోవడానికి కూడా ఉపయోగిస్తుంది. ఫిన్స్‌లోని బలమైన నిర్మాణం, కదలికల సమన్వయంతో బురదపై నడుస్తున్నట్టుగా కనిపిస్తుంది.

అంతేకాదు.. తోకను కూడా ప్రత్యేకంగా ఉపయోగిస్తుంది. తోకను ఒక్కసారిగా వంచి బలంగా కొట్టడం ద్వారా బురదపై గెంతగలదు. ప్రమాదం ఎదురైనప్పుడు లేదా ఒక ప్రదేశం నుంచి మరో ప్రదేశానికి త్వరగా వెళ్లాల్సి వచ్చినప్పుడు ఈ గెంతులు దానికి ఎంతో ఉపయోగపడతాయి.

నీటి బయట ఎలా బతుకుతుంది?

మడ్‌స్కిప్పర్‌లో అత్యంత ఆసక్తికరమైన విషయం దాని గాలిని పీల్చుకునే సామర్థ్యం. ఇవి నీటి బయట ఉన్నప్పుడు చర్మం, నోటి భాగం, గొంతు ప్రాంతంలోని తడిగా ఉండే కణజాలాల ద్వారా ఆక్సిజన్‌ను గ్రహించగలవు. అయితే శరీరం తడిగా ఉండటం దీనికి చాలా ముఖ్యం.

అందుకే మడ్‌స్కిప్పర్‌లు పూర్తిగా ఎండిపోయిన ప్రాంతాల్లో ఎక్కువసేపు ఉండలేవు. చిత్తడి నేలలు, బురద ప్రాంతాలు, మడ అడవులు వీటికి అనువైన ఆవాసాలు. అక్కడి తేమ వాటి శరీరాన్ని తడిగా ఉంచుతూ.. నీటి బయట జీవించేందుకు సహాయపడుతుంది.

మడ అడవులే వీటి ప్రపంచం!

మడ్‌స్కిప్పర్‌లకు మడ అడవులు అంటే ఎంతో ప్రత్యేకమైన ప్రపంచం. సముద్రపు అలల ప్రభావం ఉండే ఈ ప్రాంతాల్లో నీరు, బురద, చెట్ల వేర్లు, చిన్న నీటి గుంతలు కలిసి ఒక ప్రత్యేకమైన పర్యావరణ వ్యవస్థను ఏర్పరుస్తాయి.

ఇక్కడ మడ్‌స్కిప్పర్‌లు బురదపై తిరుగుతూ ఆహారం కోసం వెతుకుతాయి. చిన్న పురుగులు, క్రస్టేషియన్లు, ఇతర చిన్న జీవులను తింటాయి. నీటిలో ఈదే చేపల కంటే భిన్నంగా.. ఇవి నీటి అంచున ఉన్న బురద ప్రాంతాల్లోనే ఆహారం కోసం చురుగ్గా సంచరిస్తుంటాయి.

నేలపైకి వచ్చిన తర్వాత నీటిని వెంట తీసుకెళ్తుంది!

మడ్‌స్కిప్పర్‌కు మరో అద్భుతమైన అలవాటు ఉంది. నీటి బయటకు వచ్చినప్పుడు తన శరీరాన్ని తడిగా ఉంచుకోవడానికి జాగ్రత్తపడుతుంది. కొన్ని జాతులు తమ మొప్పల గదుల్లో నీటిని నిల్వ చేసుకుని కొంతకాలం తేమను కాపాడుకుంటాయి. అందుకే నీటి నుంచి బయటకు వచ్చిన వెంటనే చనిపోకుండా.. కొంతసేపు చురుగ్గా కదలగలుగుతుంది.

బురదలోనే ఇల్లు కట్టుకుంటుంది!

మడ్‌స్కిప్పర్‌ల జీవితం కేవలం తిరగడం, ఆహారం వెతకడమే కాదు. ఇవి బురదలో ప్రత్యేకమైన బొరియలను కూడా ఏర్పాటు చేసుకుంటాయి. ఈ బొరియలు ఆశ్రయంగా, ప్రమాదాల నుంచి రక్షణగా, కొన్ని జాతుల్లో సంతానోత్పత్తికి కూడా ఉపయోగపడతాయి.

కొన్ని మడ్‌స్కిప్పర్ జాతులు తమ బొరియలలో గుడ్ల కోసం ప్రత్యేక పరిస్థితులను కూడా ఏర్పరుస్తాయి. బురద ప్రాంతంలో ఉండే ఆక్సిజన్‌ తక్కువ వాతావరణంలో గుడ్లు అభివృద్ధి చెందేందుకు ప్రత్యేకమైన ఏర్పాట్లు చేయడం వీటి ప్రవర్తనలోని మరో అద్భుతమైన అంశం.

ఆడ చేప కోసం మగ చేపల మధ్య పోరు!

మడ్‌స్కిప్పర్‌ల సామాజిక జీవితం కూడా ఆసక్తికరంగానే ఉంటుంది. ముఖ్యంగా మగ మడ్‌స్కిప్పర్‌లు తమ పరిధిని కాపాడుకోవడంలో చాలా దూకుడుగా ఉంటాయి. తమ ప్రాంతంలోకి మరో మగ చేప వస్తే దాన్ని తరిమేయడానికి పోరాడతాయి.

ఆడ చేపను ఆకర్షించేందుకు మగ చేపలు శరీరాన్ని పైకి లేపడం, ఫిన్స్‌ను ప్రదర్శించడం, గెంతడం వంటి ప్రత్యేకమైన ప్రవర్తనలను చూపుతాయి. ప్రత్యర్థి మగ చేపలతో పోటీ పడుతూ తమ బలం, ఆధిపత్యాన్ని ప్రదర్శిస్తాయి. విజయం సాధించిన మగ చేప ఆడ చేపను తన బొరియ లేదా ప్రాంతం వైపు ఆకర్షించేందుకు ప్రయత్నిస్తుంది.

కేవలం చేప కాదు.. పరిణామక్రమానికి ఒక అద్భుత ఉదాహరణ!

మడ్‌స్కిప్పర్‌ను చూస్తే నీటిలో జీవించే చేపలు భూమిపైకి ఎలా అలవాటు పడగలవో ప్రకృతి మన కళ్లముందే చూపిస్తున్నట్టుగా అనిపిస్తుంది. ఇది పూర్తిగా భూమిపై జీవించే జంతువు కాదు.. పూర్తిగా నీటిలోనే ఉండే సాధారణ చేప కూడా కాదు. నీరు, నేల.. ఈ రెండింటి మధ్య జీవించేందుకు తన శరీరాన్ని, ప్రవర్తనను అద్భుతంగా మార్చుకున్న జీవి.

అందుకే మడ్‌స్కిప్పర్‌ను నీటి నుంచి నేలపైకి జీవం ఎలా అనుకూలించుకుంటుందో అర్థం చేసుకోవడానికి ఉపయోగపడే ఆసక్తికరమైన జీవుల్లో ఒకటిగా శాస్త్రవేత్తలు పరిగణిస్తారు.

చిన్న శరీరం.. చిన్న ఫిన్స్.. చిన్న తోక.. కానీ ప్రకృతికి అనుగుణంగా జీవించే సామర్థ్యం మాత్రం అసాధారణం. బురదలో గెంతుతూ, నేలపై నడుస్తూ, గాలిని పీలుస్తూ కనిపించే మడ్‌స్కిప్పర్‌.. ప్రకృతి సృష్టించిన వింత ప్రపంచానికి మరో అద్భుతమైన ఉదాహరణ!