తాచుపాము కాటేస్తే అలుగు చనిపోతుందా..? దాన్ని చంపగల జీవులు ఏవి..?

పాంగోలిన్ ప్రపంచంలో అత్యంత అరుదైన, విచిత్రమైన క్షీరదాల్లో ఒకటి. దీన్ని తెలుగు రాష్ట్రాల్లో అలుగు అనే పేరుతో పిలుస్తారు. శరీరమంతా కెరాటిన్‌తో తయారైన గట్టి పొలుసులతో కప్పబడి ఉండటం దీని ప్రత్యేకత. ప్రమాదం అనిపించగానే బంతిలా ముడుచుకుని తన శరీరంలోని మెత్తని భాగాలను పూర్తిగా దాచేస్తుంది. ఈ రక్షణ వ్యవస్థ కారణంగా సింహం, పులి, చిరుత వంటి శక్తివంతమైన మాంసాహార జంతువులు కూడా దానిపై సులభంగా విజయం సాధించలేవు. అయితే చాలామందిలో ఉండే సందేహం ఒకటే… తాచుపాము (కోబ్రా) కాటేస్తే పాంగోలిన్ చనిపోతుందా?

కోబ్రా విషం పాంగోలిన్‌పై పనిచేస్తుందా?

భారత తాచుపాము విషం ప్రధానంగా న్యూరోటాక్సిక్ స్వభావం కలిగి ఉంటుంది. అంటే ఇది నాడీ వ్యవస్థపై దాడి చేసి కండరాలు పనిచేయకుండా చేస్తుంది. మనుషులు, చిన్న జంతువులు, ఇతర క్షీరదాల్లో ఇది ప్రాణాంతకంగా మారే అవకాశం ఉంది. అయితే పాంగోలిన్ విషయంలో పరిస్థితి భిన్నంగా ఉంటుంది. దాని శరీరాన్ని కప్పే గట్టి కెరాటిన్ పొలుసులు పాము కోరలు లోతుగా చొచ్చుకుపోకుండా కొంతవరకు అడ్డుకుంటాయి. ప్రమాదం అనిపించగానే పాంగోలిన్ బంతిలా ముడుచుకోవడంతో ముఖం, పొట్ట వంటి సున్నితమైన భాగాలు కూడా చాలా వరకు రక్షణలోకి వెళ్లిపోతాయి.

అయితే దీనర్థం పాంగోలిన్‌కు కోబ్రా విషం పనిచేయదని కాదు. పొలుసులు లేని భాగాల్లో ముఖం, ముక్కు, కళ్ల చుట్టూ లేదా పొట్ట వంటి ప్రాంతాల్లో పాము కాటు వేయగలిగితే విషం శరీరంలోకి ప్రవేశించి తీవ్రమైన ప్రభావం చూపే అవకాశం ఉంది. ఇప్పటివరకు పాంగోలిన్‌కు కోబ్రా విషంపై ప్రత్యేక నిరోధక శక్తి ఉందని నిరూపించే శాస్త్రీయ ఆధారాలు లేవు.

అయితే అడవిలో ఇలాంటి ఘటనలు ఎందుకు కనిపించవు?

పాంగోలిన్‌లు ప్రధానంగా రాత్రిపూట తిరుగుతాయి. ఇవి చీమలు, చెదలు తింటూ నేలలో బొరియలు తవ్వుకుంటాయి. కోబ్రాలు కూడా కొన్ని సందర్భాల్లో అదే ప్రాంతాల్లో కనిపించినా, రెండూ ఒకదానిపై ఒకటి వేటాడే జంతువులు కావు. అందువల్ల కోబ్రా–పాంగోలిన్ పోరాటాలు ప్రకృతిలో చాలా అరుదుగా నమోదవుతాయి. ఆటవిక ప్రపంచంలో ఇలాంటి సంఘటనలకు సంబంధించిన విశ్వసనీయ నమోదులు చాలా తక్కువ.

పాంగోలిన్‌ను చంపగల జంతువులు ఏవి?

పూర్తిగా ఎదిగిన పాంగోలిన్‌ను వేటాడడం అంత సులభం కాదు. అయినప్పటికీ కొన్ని పెద్ద మాంసాహార జంతువులు అవకాశం దొరికితే దానిని చంపగలవు. పాంగోలిన్‌కు అత్యంత ప్రమాదకరమైన సహజ శత్రువుగా చిరుతపులిని భావిస్తారు. దీని బలమైన దవడలు, గోర్లు పాంగోలిన్‌ను విప్పి దాడి చేయగలవని అడవి పరిశీలనలు సూచిస్తున్నాయి. పులి, సింహం వంటి జంతువులు భారీ శరీరాకృతి, అపారమైన బలంతో ఇవి పాంగోలిన్‌ను చంపగలవు. అయితే ఇవి తరచూ పాంగోలిన్‌ను వేటాడవు. హైనా బలమైన దవడల కారణంగా బలహీనమైన లేదా చిన్న పాంగోలిన్‌లను చంపే అవకాశం ఉంది. నీటి వద్ద చిక్కితే పెద్ద మొసళ్ల నుంచి కూడా ప్రమాదం ఉంటుంది.

పాంగోలిన్‌కు అసలైన శత్రువు ఎవరు?

వాస్తవానికి పాంగోలిన్‌కు అతిపెద్ద శత్రువు అడవి జంతువులు కాదు.. మనిషే. ప్రపంచంలో అక్రమంగా అత్యధికంగా రవాణా చేయబడుతున్న క్షీరదాల్లో పాంగోలిన్ మొదటి స్థానాల్లో ఉంది. దాని పొలుసులకు ఔషధ గుణాలున్నాయనే శాస్త్రీయ ఆధారాలు లేకపోయినా, కొన్ని ప్రాంతాల్లో అపోహల కారణంగా వాటికి భారీ డిమాండ్ ఉంది. దీంతో అక్రమ వేట విపరీతంగా పెరిగి, పాంగోలిన్ జాతులు అంతరించిపోయే ప్రమాదాన్ని ఎదుర్కొంటున్నాయి.

పాంగోలిన్ ప్రపంచంలో పొలుసులు ఉన్న ఏకైక క్షీరదం. దీని నాలుక శరీరం కంటే ఎక్కువ పొడవుగా ఉండొచ్చు. ఒకే రోజులో వేలాది చీమలు, చెదలను తినగలదు. దీనికి దంతాలు ఉండవు. ఆహారాన్ని కడుపులోని బలమైన కండరాలతో జీర్ణం చేస్తుంది. ప్రమాదం వచ్చిన వెంటనే బంతిలా ముడుచుకోవడం దీని ప్రధాన రక్షణ.

తాచుపాము కాటేస్తే పాంగోలిన్ ఖచ్చితంగా చనిపోతుంది అని చెప్పడానికి శాస్త్రీయ ఆధారాలు లేవు. అలాగే కోబ్రా విషానికి పాంగోలిన్ పూర్తిగా రోగనిరోధకమని చెప్పే ఆధారాలూ లేవు. కాటు శరీరంలోని ఏ భాగంలో పడిందనే దానిపై ఫలితం ఆధారపడి ఉంటుంది. అయితే సహజంగా పాంగోలిన్‌ను కాపాడేది దాని గట్టి పొలుసులు, బంతిలా ముడుచుకునే ప్రత్యేక రక్షణ వ్యవస్థ. ప్రకృతిలో పాంగోలిన్‌కు అతిపెద్ద ముప్పు అడవి జంతువుల కంటే అక్రమ వేట, మనుషుల చర్యలే అని శాస్త్రవేత్తలు హెచ్చరిస్తున్నారు.