‘ఇది ప్రపంచంలోనే గోల్డ్‌ సిటీ’ బంగారం మెరుపు వెనుక మరో చీకటి కోణం.. ఎలా ఉంటుందో తెలుసా..?

ప్రతిచోటా బంగారం ఉన్న నగరం.. ఇది ప్రపంచంలో గోల్డ్ సిటీగా పిలువబడుతుంది. కానీ, ఆ నగరానికి మరో కోణం కూడా ఉంది. ఒక వైపు చీకటి, హింస, క్రిమినల్ సిండికేట్ పోరాటాలతో నిండి ఉంది. బంగారు గనుల మెరుపు వెనుక జీవితం మరోవైపు ఎలా ఉంటుంది..? గోల్డ్ సిటీలో సామాన్య ప్రజల జీవితం ఎలా ఉంటుందో తెలుసా? ఒక రకంగా చెప్పాలంటే, బంగారం మెరుపు ముందు ప్రపంచంలోని ప్రతిదీ పాలిపోవాల్సిందే.. బంగారాన్ని తప్ప, ప్రపంచం మొత్తం మీద ఉన్న క్రేజ్ ఈ భూమి మీద మరొకటి లేదు. భూమిపై కనుగొనబడిన పురాతన లోహాలలో బంగారం ఒకటి అని శాస్త్రవేత్తలు,చరిత్రకారులు నమ్ముతారు. దీని ఆవిష్కరణ సుమారు 5,000 సంవత్సరాల క్రితం జరిగిందని నమ్ముతారు. అప్పటి నుంచి రాజులు, చక్రవర్తుల కాలం అయినా, నేటి కాలమైనా బంగారం మెరుపు తరగలేదు. భవిష్యత్తులోనూ మసకబారే అవకాశం లేదు. ముఖ్యంగా భారతదేశంలో బంగారు ఆభరణాల విషయంలో ప్రజల్లో ప్రత్యేక ఆకర్షణ ఉంది.

అమెరికా-చైనా-ఇండియా-ఆస్ట్రేలియాతో సహా ప్రపంచంలోని అనేక దేశాలు బంగారం నిల్వలను కలిగి ఉన్నాయి. అయితే గోల్డ్ సిటీ ఆఫ్ వరల్డ్ అని మీకు తెలుసా? గోల్డ్ సిటీ ఆఫ్ ది వరల్డ్ అనే బిరుదు దక్షిణాఫ్రికాలోని జోహన్నెస్‌బర్గ్ నగరానికి ఇవ్వబడింది. అతిపెద్ద, లోతైన బంగారు నిక్షేపం విట్వాటర్‌రాండ్ గని దక్షిణాఫ్రికాలోని గౌటెంగ్ ప్రావిన్స్‌లో ఉందని అంచనా. ఇక్కడ అతిపెద్ద నగరం జోహన్నెస్‌బర్గ్. ఇక్కడ ఉన్న భారీ బంగారం నిల్వలు ప్రపంచంలోని మొత్తం బంగారం ఉత్పత్తిలో 40 శాతానికి పైగా ఉత్పత్తి చేశాయి. ఇక్కడి గనులు భూగర్భంలో 3000 మీటర్ల వరకు ఉంటుంది. ఇక్కడ 82 మిలియన్ ఔన్సుల బంగారం నిల్వలున్నట్లు అంచనా. గత 61 సంవత్సరాలుగా అంటే 1961 సంవత్సరం నుండి ఇక్కడ బంగారం తవ్వకాలు జరుగుతున్నాయి. దీని కోసం మైనింగ్ కంపెనీ రాబోయే 70 సంవత్సరాలు అంటే 2092 సంవత్సరం వరకు బంగారాన్ని ఉత్పత్తి చేయగలదని అంచనా వేశారు. 2017లో ఇక్కడి నుంచి 281,300 ఔన్సుల బంగారం ఉత్పత్తి కాగా, 2018లో 157,100 ఔన్సుల బంగారం ఇక్కడ నుంచి ఉత్పత్తి అయింది. ఈ గని యురేనియం, ప్రధాన వనరు కూడా. ఇక్కడ ఐదు ప్రధాన బంగారు గనులు ఉన్నాయి – క్లోఫ్ గోల్డ్ మైన్, డ్రైఫోంటైన్ గోల్డ్ మైన్, సౌత్ డీప్ గోల్డ్ మైన్, ఇంపాలా మైన్, త్షెపాంగ్ మైన్.

అయితే, బంగారపు మెరుపుల మధ్య ఇక్కడి సామాన్యుల జీవనం చాలా భిన్నంగా ఉంటుంది. జోహన్నెస్‌బర్గ్‌లో భాగంగా ఉన్న గౌటెంగ్ ప్రావిన్స్ భూభాగంలో దక్షిణాఫ్రికాలోని అతి చిన్న ప్రావిన్సులలో ఒకటి. అంటే భూమిలో 1.5 శాతం మాత్రమే. కానీ ఇక్కడ జనాభా చాలా ఎక్కువ. ఇది దేశ జనాభాలో 26 శాతం అంటే ఒక కోటి 60 లక్షల మంది ప్రజలు ఇక్కడ నివసిస్తున్నారు.. ఇక్కడి స్థానిక పరిస్థితి చూసిన తర్వాత మీకే అర్థమవుతుంది. ఈ ప్రావిన్స్ ప్రధాన కేంద్రం జోహన్నెస్‌బర్గ్ నగరం. ఇది ప్రపంచంలోని పెద్ద నగరాల్లో ఒకటిగా పరిగణించబడుతుంది. ఇది ఎక్కువగా పట్టణీకరణ ప్రాంతం. నేడు ఈ నగరం దక్షిణాఫ్రికా వ్యాపార కేంద్రంగా మాత్రమే మారింది. కానీ, దీనిని మొత్తం ఆఫ్రికా ఖండం కేంద్రంగా పిలవడం తప్పు కాదంటున్నారు నిపుణులు.

వాల్ నది ఒడ్డున ఉంది ఈ ప్రాంతం. మరే ఇతర దేశ సరిహద్దుకు దూరంగా భూపరివేష్టిత ప్రాంతం. ఇక్కడి కొండలు, పొడి వాతావరణం సాధారణంగా ప్రజలు నివసించడం కష్టతరమైన ప్రాంతంగా చేస్తుంది. అయితే బంగారు గనులలో ఉపాధి, వ్యాపార అవకాశాలు ఇక్కడి ప్రజలను ఆకర్షిస్తాయి. గోల్డ్ మైన్స్ ప్రాంతం విట్వాటర్‌రాండ్ గౌటెంగ్‌కు దక్షిణాన ఉంది. ఇది 120 కి.మీ విస్తీర్ణంలో విస్తరించి ఉంది. సముద్ర మట్టానికి 1700 మీటర్ల ఎత్తులో ఉన్న జోహన్నెస్‌బర్గ్ నగరంలో వాతావరణం చల్లగా ఉంటుంది. కానీ చాలా సార్లు ఇక్కడ మంచు కురవడం వల్ల వాతావరణం ఆహ్లాదకరంగా ఉంటుంది.

గోల్డ్ సిటీ సెటిల్మెంట్ కథ.. గోల్డ్ సిటీ జోహన్నెస్‌బర్గ్ సెటిల్మెంట్ కథ ఆసక్తికరంగా ఉంటుంది. 19వ శతాబ్దం చివరలో ఈ ప్రాంతంలో బంగారు తవ్వకం ప్రారంభించినప్పుడు ఈ నగరం స్థిరపడింది. ఇతర నగరాల మాదిరిగా నీటి వనరుల ఒడ్డున స్థిరపడకుండా, బంగారు గనుల పరంగా స్థిరపడింది. నేడు, జోహన్నెస్‌బర్గ్ నగర జనాభా దాదాపు 5 మిలియన్లు. బంగారు గనుల పని కోసం ప్రపంచం నలుమూలల నుండి కార్మికులు ఇక్కడకు వచ్చి స్థిరపడతారు. అందుకే ఇక్కడి సంస్కృతిలో చాలా వైవిధ్యం ఉంది.

ఇక్కడ వీధుల్లో మీరు ఆసియా, యూరోపియన్ రుచికి ఆఫ్రికన్ వంటకాలను రుచి చూడవచ్చు. ఇక్కడ ప్రభుత్వం 60 లక్షల కలప చెట్లను నాటడం ద్వారా అటవీ నగరంగా రూపుదిద్దుకుంది. ఈ కారణంగా ఇది ప్రపంచంలోనే అత్యంత చెట్లతో కూడిన నగరం అని కూడా పిలుస్తారు. ఇక్కడి బంగారు గనులను గతంలో యూరోపియన్ వ్యాపారవేత్తలు పాలించారు. కానీ కాలక్రమేణా ఇక్కడ ఆసియా, అరేబియా ప్రభావం కూడా వేగంగా పెరిగింది. ఇక్కడ అడవులు,పర్వతాలలో అక్రమంగా బంగారం తవ్వేందుకు ఆసియా-ఆఫ్రికా దేశాల నుండి కూడా కార్మికులను అక్రమంగా తీసుకువచ్చారు. వారు చీకటి సొరంగాలలో రాండ్‌లార్డ్‌ల ద్వారా బంగారం పొందాలనే ఆశతో అక్రమ మైనింగ్ పనిలో నిమగ్నమై ఉన్నారు. కొన్నిసార్లు అక్రమ క్రిమినల్ సిండికేట్లు బంగారు గనిని చేరుకోవడానికి అనేక కిలోమీటర్ల మేర సొరంగాలు తవ్వుతారు. అనేక సార్లు హింసాత్మక ఘర్షణలు, కాల్పుల ఘటనలు కూడా తెరపైకి వస్తున్నాయి.

ఒక అంచనా ప్రకారం.. ఈ ప్రాంతాలలో ఇటువంటివి 6000 కంటే ఎక్కువ గనులు ఉన్నాయి. అవి ఉపయోగించిన తర్వాత వదిలేస్తారు. వాటి స్వాధీనం కోసం క్రిమినల్ సిండికేట్ల మధ్య హింసాత్మక ఘర్షణలు తరచుగా జరుగుతాయి. కానీ, ఇంత జరిగినా ఇక్కడ నివసిస్తున్న 50 లక్షల మంది జనాభాకు ఉపాధి అనే అతిపెద్ద ఆశ కూడా ఈ బంగారు గనులపైనే ఉంది. అధిక సంఖ్యలో ప్రజలు ఇక్కడికి రావడం, గృహనిర్మాణ రంగంలో కొరత ఉన్న చోట, నిరుద్యోగిత రేటు కూడా 29 శాతానికి చేరుకుంది.

దక్షిణాఫ్రికా మానవ హక్కుల కమిషన్ నివేదిక ప్రకారం, 2015 సంవత్సరం వరకు అక్రమ మైనింగ్‌లో నిమగ్నమై ఉన్న 30 వేల మందికి పైగా వలసదారులు ఉన్నారు. వీటిలో ఎక్కువ భాగం జోహన్నెస్‌బర్గ్ నగర పరిసరాల్లో ఉన్న బంగారు గనుల చుట్టూ విస్తరించి ఉన్నాయి. వీరిలో 75 శాతం మంది వలస కూలీలను ఎలాంటి ఆధారిత ధృవ పత్రాలు లేకుండా ఆఫ్రికా లేదా ఆసియాలోని ఇతర దేశాల నుండి అక్రమంగా తీసుకువచ్చారు.

ప్రతి ప్రాంతంలోనూ బంగారం మాయాజాలం ఒకేలా ఉంటుంది. మనం అంటార్కిటికాను విడిచిపెడితే, బంగారు గనులు ప్రపంచంలోని ప్రతి ఇతర ఖండంలోనూ ఉన్నాయి. ఈ బంగారు గనులు పర్వతాలు, పీఠభూములలో భూమి క్రింద మాత్రమే కాకుండా సముద్రం క్రింద ఉన్న ప్రాంతాలలో కూడా ప్రపంచంలోని అనేక ప్రదేశాలలో కనిపిస్తాయి. KGF అంటే కోలార్ గోల్డ్ ఫీల్డ్స్ భారతదేశంలో అత్యంత ప్రజాదరణ పొందింది. భారతదేశంలో అత్యధిక బంగారం ఉత్పత్తి కర్ణాటకలో ఉంది.

కర్ణాటకలో దాదాపు 17 లక్షల టన్నుల బంగారు ఖనిజం నిల్వలున్నట్లు తెలుస్తోంది. ఇది కాకుండా, ఆంధ్రప్రదేశ్, జార్ఖండ్‌లోని హీరాబుద్దిని, కేంద్రుకోచా గనుల నుండి కూడా బంగారం వస్తుంది. ఆంధ్రప్రదేశ్, జార్ఖండ్, కేరళ, మధ్యప్రదేశ్‌లలో కూడా పన్నాలో బంగారు, వజ్రాల గనులు ఉన్నాయి. అయితే ఇది ఉన్నప్పటికీ విపరీతమైన డిమాండ్‌ను దృష్టిలో ఉంచుకుని, భారతదేశంలో బంగారం పెద్ద ఎత్తున బయటి నుండి దిగుమతి అవుతుంది. అక్రమ స్మగ్లింగ్ ద్వారా కూడా బంగారం అక్రమ వ్యాపారం జోరుగా సాగుతోంది. ప్రభుత్వాలు, అధికారులు ఎన్ని ప్రయత్నాలు చేసినా గోల్డ్‌ స్మగ్లింగ్‌కు అడ్డుకట్టవేయలేకపోతున్నారు.

బంగారం సాధారణంగా ఒకేలా, పాదరసం లేదా వెండితో కూడిన మిశ్రమంలో కనుగొనబడుతుంది. ఆభరణాల తయారీలో ఉపయోగించడానికి అనుకూలంగా ఉండేలా శుద్ధి చేయబడుతుంది. ఆఫ్రికాలో దొరికే బంగారాన్ని శుద్ధి చేసే పరిశ్రమ కారణంగా దుబాయ్ నగరం నేడు ప్రపంచానికే బంగారు హబ్‌గా మారిందని, ప్రపంచం నలుమూలల ప్రజలు అక్కడి నుంచి చాలా చౌకగా బంగారాన్ని కొనుగోలు చేస్తున్నారు.

మరిన్ని అంతర్జాతీయ వార్తల కోసం ఇక్కడ క్లిక్ చేయండి