300 రోజులు సమాధిలో శవాల్లా ఉంటాయి! తిండి, నీరు లేకుండా ఎలా బతికుంటాయో తెలుసా?

వర్షాకాలంలో చెరువులు, కుంటలు, పొలాల వద్ద కప్పలు పెద్ద సంఖ్యలో కనిపిస్తుంటాయి. అయితే ఎండాకాలం వచ్చేసరికి నీటి వనరులు పూర్తిగా ఎండిపోయిన తర్వాత అవి కనిపించకుండా పోతాయి. దీంతో కప్పలు ఎక్కడికి వెళ్తాయి? మట్టిలోకి వెళ్లి నిజంగానే నెలల తరబడి నీళ్లు, ఆహారం లేకుండా ఎలా బతుకుతాయా? అనే ఆసక్తికరమైన ప్రశ్నలు చాలామందికి వస్తుంటాయి. మరి వాటిలో నిజానిజాలను ఇప్పుడు తెలుసుకునే ప్రయత్నం చేద్దాం..

మట్టిలోకి వెళ్లిపోవడమే రహస్యం

నీటి కొరతను తట్టుకోవడానికి కొన్ని కప్ప జాతులు ఎస్టివేషన్ (Aestivation) అనే నిద్రావస్థలోకి వెళ్తాయి. తీవ్రమైన వేడి, పొడి వాతావరణం ఉన్నప్పుడు ఇవి తేమ ఉన్న మట్టిలోకి లేదా బురదలోకి వెళ్లి తమ శరీర కార్యకలాపాలను గణనీయంగా తగ్గించుకుంటాయి. సాధారణంగా కప్పలు చురుగ్గా ఉన్నప్పుడు ఎక్కువ శక్తిని వినియోగిస్తాయి. కానీ ఎస్టివేషన్ సమయంలో కదలికలు తగ్గడంతో శరీరానికి అవసరమైన శక్తి, ఆక్సిజన్, నీటి వినియోగం కూడా చాలా తక్కువగా ఉంటుంది.

శరీరాన్ని ‘స్లీప్ మోడ్‌’లోకి..

మట్టిలోకి వెళ్లిన తర్వాత కప్పలు సాధారణంగా ఒక రకమైన రక్షణ పొరను ఏర్పరచుకుంటాయి. కొన్ని జాతుల్లో చర్మం నుంచి వచ్చే పదార్థాలతో శరీరం చుట్టూ పొర ఏర్పడి నీటి నష్టాన్ని తగ్గిస్తుంది. మరికొన్ని జాతులు తేమ ఉన్న ప్రదేశాల్లో దాక్కుని ఉంటాయి. ఈ సమయంలో వాటి గుండె కొట్టుకునే వేగం, శ్వాస, జీవక్రియ వంటి ప్రక్రియలు సాధారణ స్థితితో పోలిస్తే చాలా నెమ్మదిస్తాయి. దీంతో శరీరంలోని నిల్వ శక్తిని ఎక్కువ కాలం వినియోగించుకునే అవకాశం లభిస్తుంది.

ఆహారం లేకుండా ఎలా?

ఎస్టివేషన్‌లో ఉన్న కప్పలు సాధారణంగా ఆహారం కోసం బయటకు రావు. వాటి జీవక్రియ తగ్గిపోవడంతో శక్తి అవసరం కూడా బాగా తగ్గుతుంది. అందువల్ల చురుకైన సమయంలో తినే ఆహారం అవసరం ఉండదు. అయితే అన్ని కప్పలు ఒకే విధంగా నెలల తరబడి ఆహారం లేకుండా ఉంటాయని చెప్పలేం. ఎస్టివేషన్ వ్యవధి జాతి, వాతావరణ పరిస్థితులు, మట్టిలో తేమ, ఉష్ణోగ్రత వంటి అంశాలపై ఆధారపడి ఉంటుంది.

నీళ్లు లేకుండా ఎంతకాలం?

ఇక్కడ ఒక ముఖ్యమైన విషయం ఉంది. కప్పలు పూర్తిగా పొడిగా ఉన్న పరిస్థితిలో ఎక్కువకాలం బతకలేవు. వాటి శరీరానికి తేమ చాలా అవసరం. అందుకే మట్టిలోకి వెళ్లినప్పుడు కూడా తేమ ఉన్న ప్రాంతాన్ని ఎంచుకుంటాయి. కొన్ని కప్ప జాతులు అనుకూల పరిస్థితుల్లో కొన్ని నెలలపాటు ఎస్టివేషన్‌లో ఉండగలవు. ఆస్ట్రేలియాలోని కొన్ని బురోయింగ్ ఫ్రాగ్స్ వంటి జాతులు మరింత ఎక్కువ కాలం భూగర్భంలో నిద్రావస్థలో ఉండగలవని శాస్త్రీయ పరిశోధనలు చెబుతున్నాయి. అయితే ఇది అన్ని కప్పలకు వర్తించదు.

వర్షం పడగానే బయటకు..

వర్షాలు ప్రారంభమైనప్పుడు మట్టిలో తేమ పెరుగుతుంది. ఉష్ణోగ్రతలు కూడా అనుకూలంగా మారుతాయి. దీంతో కప్పలు ఎస్టివేషన్ నుంచి బయటకు వచ్చి మళ్లీ చురుగ్గా మారతాయి. నీటిలోకి వెళ్లి ఆహారం వెతుక్కోవడంతో పాటు సంతానోత్పత్తి కూడా ప్రారంభిస్తాయి. అందుకే ఎండాకాలంలో కప్పలు కనిపించకపోయినా అవి పూర్తిగా అంతరించిపోయాయని భావించాల్సిన అవసరం లేదు. ప్రకృతి పరిస్థితులు అనుకూలంగా మారే వరకు మట్టిలో నిద్రావస్థలో ఉండి, వర్షం రాగానే మళ్లీ బయటకు రావడం వాటి అద్భుతమైన జీవన వ్యూహాల్లో ఒకటి.