
రాయల్ ఛాలెంజర్స్ బెంగళూరు (RCB) అనే జట్టు ఐపీఎల్లో ట్రోఫీ గెలవలేకపోయినా, వారి అభిమానులు ప్రపంచవ్యాప్తంగా అత్యంత నమ్మకమైన వారిలో ఒకరిగా ఉన్నారు. విరాట్ కోహ్లీ ఈ ఫ్రాంచైజీ ముఖచిత్రం, అతను ఎనిమిది సెంచరీలు సాధించి, 8000 కంటే ఎక్కువ పరుగులు చేసి జట్టును ఒంటిచేత్తో నడిపించాడు. అయితే RCB జట్టు చరిత్రగా చూసుకుంటే, జట్టులో సరిపడిన స్క్వాడ్ను ఏర్పాటు చేయడంలో తడబడటమే వారి ప్రధాన సమస్యగా నిలుస్తుంది.
2025 ఐపీఎల్ వేలం తర్వాత RCB తన పాత తప్పులను సరిదిద్దుకునే ప్రయత్నం చేసింది. స్టార్కు కాకుండా, వారి దృష్టి ఎక్కువగా యుటిలిటీ ప్లేయర్లపై పడిపోయింది. అయితే క్రికెట్ అనేది అనూహ్య ఆట కాబట్టి, ప్రతీ వేలం తర్వాత కూడా కొన్ని వైఫల్యాలు తప్పవు. ముఖ్యంగా, కొంతమంది ప్రముఖులు తమ ఫామ్ ను నిలబెట్టుకోలేక పోతారు. అలా విఫలమైన ముగ్గురు గురించి ఇప్పుడు మాట్లాడుకుందాం.
విరాట్ కోహ్లీ అంటేనే RCBకి బ్యాటింగ్ వెన్నెముక. అతను ఫ్రాంచైజీ కోసం అనేక రికార్డులు నెలకొల్పాడు, ఒక్కోసారి ఒంటరిగా జట్టును విజయతీరాలకు చేర్చాడు. అయితే గత ఐపీఎల్ తర్వాత కోహ్లీ ఫామ్పై ఆందోళనలు మొదలయ్యాయి. కోహ్లీ మెగా వేలం మొదటిరోజు అద్భుతమైన సెంచరీ చేసినప్పటికీ, ఆ తర్వాత మూడు ఇన్నింగ్స్ల్లో కేవలం 21 పరుగులే చేశాడు. ఈ పరుగుల ఖాతా చూస్తే, అతనిలో ఒకరకమైన ఆత్మవిశ్వాస లోటు ప్రారంభమైంది. ముఖ్యంగా నాణ్యమైన ఆస్ట్రేలియా బౌలింగ్కు ఎదురు నిలవలేకపోయాడు.
ఇది T20 ప్రపంచకప్ సమయంలో కూడా కనిపించింది. కోహ్లీ అభిమానులు అతను తక్షణమే ఫామ్లోకి వస్తాడని ఆశిస్తుంటారు. కానీ ఇటీవల కాలంలో పెద్ద స్కోర్ చేయకపోవడంతో, RCB అభిమానుల్లో కొంత ఆందోళన మొదలయింది. అయినప్పటికీ, అతను ఒక “మ్యాచ్-విన్నర్” కాబట్టి, ప్రతీ ఆవిష్కరణలోనూ ఆశలు వదిలిపెట్టడం లేదు.
గత సీజన్లో KKR తరుపున అద్భుత ప్రదర్శన చేసిన ఫిల్ సాల్ట్, RCB వేలంలో మంచి ధరతో కొనుగోలు అయ్యాడు. అతను అగ్రస్థానంలో కోహ్లీకి జోడీగా మంచి వ్యూహం ప్లేయర్గా మలచుకోవాలని RCB ఆశించింది. కానీ వేలం అనంతరం జరిగిన T10 లీగ్లో మాత్రం సాల్ట్ తన నైపుణ్యాన్ని చూపించలేకపోయింది. ఐదు మ్యాచ్ల్లో అతను కేవలం ఒక మ్యాచ్లో 43 పరుగులు చేశాడు, మిగిలిన ఇన్నింగ్స్ల్లో సింగిల్ డిజిట్ స్కోర్లతో నిండిపోయింది. T10 లీగ్ అనేది అస్థిరమైన ఫార్మాట్ అయినప్పటికీ, అతని ఫామ్ నిలకడగా లేకపోవడం ఆందోళన కలిగిస్తోంది. RCB అభిమానులు అతనిపై ఆశలు పెట్టుకున్నారు.
RCB తన మిడిల్ ఆర్డర్ను బలోపేతం చేయడానికి వికెట్ కీపర్-బ్యాటర్ జితేష్ శర్మను కొనుగోలు చేసింది. అతని శక్తివంతమైన షాట్లతో ఒక్కసారిగా మ్యాచ్ను మలుపు తిప్పగల సామర్థ్యం అతనిలో ఉంది. కానీ అతని ప్రదర్శన మాత్రం నిరాశపరిచింది. SMAT 2024లో అతను ఆరు మ్యాచ్లు ఆడినా కేవలం 135 పరుగులే చేశాడు. అతని అత్యధిక స్కోర్ 38 మాత్రమే కావడం పెద్ద దెబ్బ. SMAT 2024లోనైనా తన నైపుణ్యాన్ని నిరూపించుకోవాలి అనుకున్నాడు. కానీ అతను నిలకడగా ఆడలేకపోయాడు. RCB అభిమానులు అతనిపై ఎన్నో ఆశలు పెట్టుకున్నప్పటికీ, అతను పెద్ద స్కోర్ చేయకపోతే ఇది జట్టుకు కొత్త సమస్యగా మారవచ్చు.