బాలీవుడ్‌ను నవ్వించిన మన తెలుగోడు.. జానీ లివర్‌ కథ తెలిస్తే ఆశ్చర్యపోవాల్సిందే!

సినిమా తెరపై జానీ లివర్‌ కనిపిస్తే చాలు.. ప్రేక్షకుల ముఖాల్లో నవ్వులు పూయాల్సిందే. తనదైన మేనరిజమ్స్‌, వాయిస్‌ మాడ్యులేషన్‌, మిమిక్రీ, అద్భుతమైన కామెడీ టైమింగ్‌తో దశాబ్దాలుగా కోట్లాది మంది ప్రేక్షకులను అలరిస్తున్న కమెడియన్‌ ఆయన. బాలీవుడ్‌లో తనకంటూ ప్రత్యేక స్థానాన్ని సంపాదించుకున్న జానీ లివర్‌ మూలాలు మాత్రం మన ఆంధ్రప్రదేశ్‌లోనే ఉన్నాయి. ఆయన అసలు పేరు జాన్ ప్రకాశ్ రావు జనుమాల. 1957 ఆగస్టు 14న ఆంధ్రప్రదేశ్‌లోని కనిగిరిలో తెలుగు క్రైస్తవ కుటుంబంలో జన్మించారు.

ఆంధ్రప్రదేశ్‌లో పుట్టి.. ముంబైలో పెరిగారు

జానీ లివర్‌ జన్మస్థలం ఆంధ్రప్రదేశ్‌ అయినప్పటికీ, ఆయన బాల్యం, కళా ప్రయాణంలో ఎక్కువ భాగం ముంబైలోనే సాగింది. కుటుంబం ముంబైకి వెళ్లిన తర్వాత అక్కడి కింగ్స్‌ సర్కిల్‌, ధారావి ప్రాంతాల్లో ఆయన పెరిగారు. చిన్నతనంలోనే కుటుంబ ఆర్థిక పరిస్థితులు ఆయన జీవితాన్ని తీవ్రంగా ప్రభావితం చేశాయి. ఆర్థిక ఇబ్బందుల కారణంగా ఏడో తరగతి తర్వాతే చదువును ఆపేయాల్సి వచ్చింది. కుటుంబానికి అండగా నిలిచేందుకు చిన్న వయసులోనే పనులు చేయడం ప్రారంభించారు. ముంబై వీధుల్లో పెన్నులు అమ్ముతూ.. అదే సమయంలో ప్రముఖ సినీ నటులను అనుకరిస్తూ తనలోని మిమిక్రీ ప్రతిభను మెరుగుపరుచుకున్నారు.

‘జానీ లివర్‌’ పేరు ఎలా వచ్చింది?

ఆయన అసలు పేరు జాన్ ప్రకాశ్ రావు జనుమాల. మరి జానీ లివర్‌ అనే పేరు ఎలా వచ్చింది? అనే చాలామందికి ఉంటుంది. జానీ లివర్‌ తండ్రి హిందుస్తాన్ లివర్‌ సంస్థలో పనిచేసేవారు. కొంతకాలం జానీ లివర్‌ కూడా ఆ సంస్థలో కార్మికుడిగా పనిచేశారు. అక్కడ నిర్వహించిన ఓ కార్యక్రమంలో ఆయన తన మిమిక్రీతో కంపెనీ అధికారులను అనుకరించి అందరినీ నవ్వించారు. ఆ ప్రదర్శన తర్వాత సహచరులు సరదాగా ఆయనను జానీ లివర్‌ అని పిలవడం ప్రారంభించారు. అదే పేరు తర్వాత ఆయన సినీ జీవితానికి బ్రాండ్‌గా మారిపోయింది.

వీధుల్లో మొదలైన నవ్వుల ప్రయాణం

జానీ లివర్‌ కామెడీ ఒక్కరోజులో పుట్టింది కాదు. చిన్నప్పటి నుంచే చుట్టూ ఉన్న మనుషులను గమనించడం, వారి మాటతీరు, హావభావాలను అనుకరించడం ఆయనకు అలవాటైంది. టీచర్ల నుంచి సినిమా హీరోల వరకు.. వీధుల్లో కనిపించే సాధారణ వ్యక్తుల నుంచి ప్రముఖుల వరకు ప్రతి ఒక్కరినీ గమనించి వారి శైలిని అనుకరించేవారు. ఈ పరిశీలనా శక్తే తర్వాత ఆయన కామెడీకి అతిపెద్ద బలంగా మారింది.

ముంబైలో చిన్న చిన్న కార్యక్రమాల్లో మిమిక్రీ, కామెడీ ప్రదర్శనలు ఇస్తూ క్రమంగా గుర్తింపు తెచ్చుకున్నారు. అప్పట్లో స్టాండ్‌అప్‌ కామెడీ అనే పదమే పెద్దగా ప్రాచుర్యంలో లేని సమయంలోనే జానీ లివర్‌ వేదికలపై సోలో కామెడీ ప్రదర్శనలు ఇచ్చేవారు.

బాలీవుడ్‌లోకి అడుగు.. ఆ తర్వాత వెనుదిరిగి చూడలేదు

స్టేజ్‌ షోల ద్వారా వచ్చిన గుర్తింపు జానీ లివర్‌ను సినిమా వైపు తీసుకెళ్లింది. హిందీ చిత్ర పరిశ్రమలో అడుగుపెట్టిన తర్వాత తన ప్రత్యేకమైన కామెడీతో ప్రేక్షకులను ఆకట్టుకున్నారు. హీరోలు, విలన్లు, సహాయ నటుల మధ్య కామెడీ ట్రాక్‌లకు ఆయన కొత్త ఊపునిచ్చారు. కేవలం డైలాగులు చెప్పడం మాత్రమే కాకుండా.. ముఖ కవళికలు, శరీర భాష, వాయిస్‌ మాడ్యులేషన్‌, మిమిక్రీతో సన్నివేశానికి ప్రాణం పోయడం ఆయన ప్రత్యేకత. దీంతో కొద్దికాలంలోనే బాలీవుడ్‌లో అత్యంత డిమాండ్‌ ఉన్న కమెడియన్లలో ఒకరిగా ఎదిగారు.

ఫిల్మ్‌ఫేర్‌ అవార్డులు కూడా..

జానీ లివర్‌ ప్రతిభకు అనేక అవార్డులు, నామినేషన్లు దక్కాయి. ఫిల్మ్‌ఫేర్‌ బెస్ట్‌ కమెడియన్‌ విభాగంలో ఆయన రెండుసార్లు అవార్డు అందుకున్నారు. దీవానా మస్తానా, దుల్హే రాజా చిత్రాల్లోని నటనకు ఆయనకు ఈ గుర్తింపు లభించింది. అయితే అవార్డుల కంటే పెద్ద గౌరవం.. ప్రేక్షకులు ఆయనకు ఇచ్చిన పేరు. తెరపై ఆయన కనిపిస్తే నవ్వుతామని ప్రేక్షకులు ముందుగానే భావించే స్థాయికి ఆయన చేరుకున్నారు.

హైదరాబాద్‌తోనూ అనుబంధం

జానీ లివర్‌ జీవితంలో హైదరాబాద్‌కు కూడా ఓ ప్రత్యేక స్థానం ఉంది. ఆయన బాల్యంలో కొంతకాలం హైదరాబాద్‌ పాతబస్తీలోని యాకుత్‌పురా ప్రాంతంలో గడిపినట్లు కొంత సమాచారం ఉంది. అక్కడి భాషలు, సంస్కృతి, ప్రజల హావభావాలు కూడా ఆయన హాస్యశైలిపై ప్రభావం చూపినట్లు చెబుతారు.

కష్టాల నుంచి కమెడీ కింగ్‌ వరకు..

జానీ లివర్‌ కథలో ప్రత్యేకంగా చెప్పుకోవాల్సింది ఆయన ఎదుర్కొన్న కష్టాలు. చదువు మధ్యలోనే ఆపేయాల్సిన పరిస్థితి.. కుటుంబానికి అండగా నిలవడానికి చిన్న వయసులోనే పనిచేయడం.. వీధుల్లో పెన్నులు అమ్మడం.. ఇలా ఎన్నో కష్టాల మధ్య తనలోని ప్రతిభను మాత్రం వదులుకోలేదు. చుట్టూ ఉన్న పరిస్థితులను గమనిస్తూ, వాటినే తన కామెడీకి ఆయుధాలుగా మార్చుకున్నారు. చివరకు అదే ప్రతిభ ఆయనను భారతీయ సినిమా చరిత్రలో గుర్తుండిపోయే కమెడియన్‌గా నిలబెట్టింది.

మన తెలుగోడు అని ఎందుకు గర్వపడాలి?

జానీ లివర్‌ జీవిత ప్రయాణాన్ని చూస్తే ఒక విషయం స్పష్టమవుతుంది. జన్మస్థలం ఆంధ్రప్రదేశ్‌.. పెరిగింది ముంబైలో.. పేరు తెచ్చుకుంది బాలీవుడ్‌లో.. కానీ ఆయన మూలాల్లో తెలుగు ముద్ర మాత్రం చెరిగిపోలేదు. కనిగిరిలో జన్మించిన ఓ తెలుగు కుటుంబానికి చెందిన బాలుడు.. ముంబై వీధుల్లో మిమిక్రీ చేస్తూ ప్రారంభించిన ప్రయాణాన్ని.. భారతీయ సినీ రంగంలో అత్యంత గుర్తింపు పొందిన కమెడియన్‌గా మలుచుకున్నారు.

అందుకే జానీ లివర్‌ కేవలం బాలీవుడ్‌ కమెడియన్‌ మాత్రమే కాదు.. ఆంధ్రప్రదేశ్‌ నుంచి వెళ్లి జాతీయ స్థాయిలో తన ప్రతిభను చాటిన కళాకారుల్లో ఒకరు. కష్టాలు ఎన్ని ఎదురైనా.. మనలో ఉన్న ప్రతిభను నమ్ముకుని ముందుకు సాగితే ఎక్కడి నుంచైనా ప్రపంచ స్థాయికి ఎదగవచ్చని జానీ లివర్‌ జీవితం చెప్పే గొప్ప సందేశం ఇదే.