ఆల్‌ ఇంగ్లాండ్‌ టైటిల్‌ నుంచి అకాడమీ వరకు..! పుల్లెల గోపిచంద్‌ జర్నీ ఆయన మాటల్లోనే..

న్యూస్9 కార్పొరేట్ బ్యాడ్మింటన్ ఛాంపియన్‌షిప్ 2025 ప్రారంభం సందర్భంగా బ్యాడ్మింటన్ కోచ్‌ పుల్లెల గోపీచంద్‌తో జరిగిన ప్రత్యేక సంభాషణలో పలు ఆసక్తికర విషయాలు వెల్లడయ్యాయి. సైనా నెహ్వాల్, పివి సింధు వంటి దిగ్గజాలను తీర్చిదిద్దడం, ప్లేయర్‌ నుంచి కోచ్‌గా ఆయన ప్రయాణం ఎలా ప్రారంభమైంది? హైదరాబాద్‌లో అకాడమీ ఏర్పాటు గురించి ఆయన వివరించారు. గోపీచంద్ తన దార్శనికతను వాస్తవంగా మార్చడానికి చేసిన లెక్కలేనన్ని త్యాగాలను వెల్లడించారు. మరీ ముఖ్యంగా ప్రతిభావంతులైన ప్లేయర్లను ఎలా ఛాంపియన్‌గా మారుస్తున్నారో కూడా తెలిపారు. ఆ విశేషాలు ఇప్పుడు చూద్దాం..

ప్ర: అకాడమీ ప్రారంభ సంవత్సరాల నుండి ప్రస్తుత విజయ కాలం వరకు ఎలాంటి మార్పులు సంభవించాయి?

జ: ఇది నాకు ఒక ప్రయాణం. ప్రారంభంలో నేను క్రీడలను కెరీర్‌గా చేసుకోగలనా లేదా అని కూడా నాకు తెలియదు. కానీ కాలం గడిచేకొద్దీ నేను ఆడటం ప్రారంభించే కొద్దీ, కోర్టులు, షటిళ్ల లభ్యత, జిమ్‌లు, కోలుకోవడం, ఆహారం, వసతి.. వంటి ప్రాథమిక విషయాల కోసం మనం ఎన్ని సవాళ్లను ఎదుర్కొంటున్నామో నేను గ్రహించాను. ఇవన్నీ ప్రాథమిక విషయాలే. నేను స్పోర్ట్స్ న్యూట్రిషన్, ఫిజియాలజీ, సైకాలజీ లేదా బయోమెకానిక్స్ గురించి కూడా మాట్లాడటం లేదు. నేను ఆల్ ఇంగ్లాండ్ గెలిచి విదేశాలకు వెళ్లడం ప్రారంభించినప్పుడు, మనకు కోచింగ్, శిక్షణ వంటి ప్రాథమిక విషయాలు ఎంత తక్కువగా ఉన్నాయో నేను గుర్తించాను. అప్పుడే 2003లో ఈ ఆలోచన వచ్చింది.. అలా 2007లో అకాడమీ ఏర్పడింది. ఈ విషయంలో చాలా మంది నాకు మద్దతు ఇచ్చారు. అందుకు నేను అదృష్టవంతుడిని అని అనుకుంటున్నాను.

ప్ర: ఈ అకాడమీ ప్రారంభమైనప్పుడు మీ భార్య ఇక్కడ నివసించే పిల్లలకు ఆహారం వండేవారని విన్నాను. మీ అమ్మ ఇప్పటికీ ప్రతిదీ, ఆహారం, మొక్కలు, ప్రతిదీ చూసుకుంటున్నారు. ఈ పిల్లలకు ఆ అనుభవం ఎలా ఉందో నేను మిమ్మల్ని అడగాలనుకుంటున్నాను? ఈ రోజు ఈ బ్యాడ్మింటన్ అకాడమీ నుండి వారు ఏమి ఆశిస్తున్నారు? వారు సౌకర్యాలతో సంతృప్తి చెందారా?

జ: ఇది ఈ అకాడమీ సాధించిన అతిపెద్ద విజయం అని నేను భావిస్తున్నాను. 2007 నుండి కోర్టులు లేకపోవడం లేదా మరే ఇతర కారణం వల్ల మేము ఎప్పుడూ సెషన్‌ను ఆపాల్సిన అవసరం రాలేదని పూర్తి నమ్మకంతో చెప్పడానికి నేను సంతోషంగా ఉన్నాను. క్రీడలలో, మీకు సెలవులు లేదా వారాంతాలు ఉండవు కాబట్టి ఇది చాలా ముఖ్యం. మీకు ఎల్లప్పుడూ మౌలిక సదుపాయాలు అవసరం, మేము దానిని ఇక్కడ అందించాం. ఎవరికైనా ఆడాలనే కోరిక, ఏదైనా సాధించాలనే తపన ఉంటే, మనకు అవన్నీ అందుబాటులో ఉంటాయి. కోచ్‌లు, ఫిజియోలు, శిక్షకులు, ప్రతి ఒక్కరి సహాయంతో మేం దీన్ని చేయగలిగాం. ఇప్పుడు ఆటగాడు ఎంత కష్టపడతాడు అనేది అతనిపై ఆధారపడి ఉంటుంది.

ప్ర: ఇప్పుడు ఈ అకాడమీ నుండి వచ్చిన ఛాంపియన్ల గురించి మాట్లాడుకుందాం. సైనా నెహ్వాల్, పివి సింధు, శ్రీకాంత్, సాత్విక్… జాబితా చాలా పెద్దది.

జ: అవును, నేను చాలా అదృష్టవంతుడిని. విజయం ఒకదాని తర్వాత ఒకటి వచ్చే ఒక పర్యావరణ వ్యవస్థను మనం సృష్టించాం. నేను ఆల్ ఇంగ్లాండ్ గెలిచినప్పుడు.. నేను గెలవగలిగితే ఏ భారతీయుడైనా గెలవగలడని నేను నమ్మాను. ఆ నమ్మకంతో నేను ఈ ప్రయాణాన్ని ప్రారంభించాను. ప్రజలు నన్ను ఆదరించినందుకు నేను సంతోషంగా ఉన్నాను. ఈ పిల్లలు దేశానికి కీర్తిని తెచ్చారు.

ప్ర: నా తదుపరి ప్రశ్న ఏమిటంటే.. కొంతమంది ఆటగాళ్లలో మీరు ఏదో ఒక ప్రత్యేకతను చూస్తారు కాబట్టి మీరు వారికి మార్గనిర్దేశం చేయాలి. అది కేవలం ఒక నైపుణ్యం మాత్రమే కాదు. ‘అవును, అతన్ని ముందుకు తీసుకెళ్లగల విషయం అతనిలో ఉంది’ అని మీరు చెప్పేది ఏమిటి?

జ: ప్రతిభను చూడటం సులభం, కానీ అది చాలా సాధారణం. అసలు విషయం ఏమిటంటే.. ఉదయం 4:15 గంటలకు ‘నేను సిద్ధంగా ఉన్నాను’ అని నవ్వుతూ చెప్పే పిల్లవాడే నిజమైన ఆటగాడు. ఓటమి తర్వాత కూడా మరుసటి రోజు సిద్ధంగా వచ్చేవాడు, గాయం తర్వాత కూడా తిరిగి వచ్చి ‘నేను మళ్ళీ ఆడటానికి సిద్ధంగా ఉన్నాను’ అని అనడం నిజమైన ప్యాషన్‌. ప్రతిరోజూ అదే శక్తితో రావడం, ఓటమి ఎదురైనా కుంగిపోకుండా ఉండటం. ప్రతిభతో పాటు ఈ లక్షణాలు కూడా చాలా ముఖ్యమైనవి. ఇవన్నీ ఉన్నప్పుడు ఫలితం కూడా కచ్చితంగా ఉంటుంది.

ప్ర: ఇప్పుడు నేను ఒక విషయం అడగాలి. కోచ్‌గా మీరు ఎంత కఠినంగా ఉంటారు? మీరు చాలా ప్రశాంతంగా ఉన్నట్లు అనిపిస్తుంది, కానీ ఆటగాళ్ళు తమ గదుల్లో ఉన్నప్పుడు, వారు ఏదైనా కఠినమైన దినచర్యను పాటించాలా?

జ: కాలంతో పాటు నన్ను నేను మార్చుకున్నాను. గతంలో నేనే కోచ్‌గా, ట్రైనర్‌గా ప్రతిదీ చేసేవాడిని. పిల్లలను నేనే నిద్రలేపి, గదిలో బిస్కెట్లు లేదా చాక్లెట్లు ఉన్నాయా లేదా అని చూసేవాడిని. కానీ ఇప్పుడు మనకు కోచ్, ట్రైనర్‌, ఫిజియో, మానసిక శిక్షకుడు ఉన్నారు. ఇప్పుడు నేను అదంతా చేయను, అయినా కూడాకానీ నా పని పూర్తవుతుంది. కోచ్ అంటే తన పనిని పూర్తిగా పూర్తి చేసేవాడు.