ఆస్ట్రేలియాను కార్చిచ్చు కమ్మేసింది..హాట్ సమ్మర్ సీజన్ కూడా కావడంతో.. మంటలు ఉవ్వెత్తున వ్యాపిస్తున్నాయి. రెండు మూడు రోజులక్రితం అడవుల్లో మెల్లగా ప్రారంభమైన ‘ బుష్ ఫైర్స్ ‘ క్రమంగా న్యూసౌత్ వేల్స్ , విక్టోరియాలోని ఈస్ట్ గిప్స్ లాండ్ వంటి ప్రాంతాలకు కూడా వ్యాపించాయి. మంగళవారం గిప్స్ లాండ్ సమీపంలోని ‘ మల్లకూట ‘ బీచ్ లో ఎటూ వెళ్లలేక దాదాపు 4 వేల మందికి పైగా చిక్కుకుపోయారు. ముఖాలకు గ్యాస్ మాస్కులు ధరించిన వీరిలో చాలామంది దగ్గరలోని ఓ షెల్టర్ లో తలదాచుకున్నారు. తప్పనిసరి పరిస్థితుల్లో లైఫ్ జాకెట్లు ధరించిన అనేకమందిని సముద్రంలోకి దిగి.. నీటిలోనే ఉండాల్సిందిగా అధికారులు సలహా ఇచ్చారంటూ సోషల్ మీడియాలో వార్తలు వస్తున్నాయి. మంటల ధాటికి న్యూసౌత్ వేల్స్ లో ముగ్గురు మరణించగా.. నలుగురు గల్లంతయ్యారు. శరవేగంగా వ్యాపిస్తున్న బుష్ ఫైర్స్ కారణంగా ఆకాశమంతా నల్లని పొగలు కమ్మేయగా.. కొన్ని చోట్ల ఎర్రని నారింజ రంగు సంతరించుకోవడం బీభత్సానికి నిదర్శనంగా నిలుస్తోంది. ఈ ప్రకృతి వైపరీత్యంతో అనేక పట్టణాలకు విద్యుత్ సరఫరాను నిలిపివేయడంతో పట్టపగలు కూడా గాఢాంధకారం అలముకొంది. అనేకమంది ఇళ్లు, ఆస్తులు అగ్నిజ్వాలలకు ఆహుతవుతున్నాయి.