FIH Junior Hockey World Cup: జూనియర్ పురుషుల హాకీ ప్రపంచకప్ 2021లో వరుసగా రెండోసారి టైటిల్ గెలవాలన్న భారత్ ఆశలు అడియాసలయ్యాయి. డిఫెండింగ్ ఛాంపియన్ భారత జూనియర్ హాకీ జట్టు శుక్రవారం, డిసెంబర్ 3న జరిగిన సెమీ-ఫైనల్లో జర్మనీ చేతిలో 2-4 తేడాతో ఓడిపోయింది. ఆరుసార్లు ఛాంపియన్ జర్మనీ మొదటి అర్ధభాగంలోనే భారత జట్టుపై 4-1 ఆధిక్యంలో ఉంది. ఆ తర్వాత టీమ్ ఇండియాకు తిరిగి వచ్చే అవకాశం ఇవ్వలేదు. ఇప్పుడు ఏడో టైటిల్ కోసం జర్మనీ జట్టు ఫైనల్లో అర్జెంటీనాతో తలపడనుంది. మరోవైపు తొలి సెమీఫైనల్లో అర్జెంటీనా పెనాల్టీ షూటౌట్లో ఓడిన ఫ్రాన్స్తో మూడో స్థానం కోసం భారత జట్టు తలపడనుంది. భారత్, ఫ్రాన్స్ ఒకే గ్రూపులో ఉన్నాయి. ఇక్కడ ఫ్రెంచ్ జట్టు 5-4తో భారత్ను ఓడించింది.
తొలి క్వార్టర్లోనే జర్మనీ వేగంగా శుభారంభం చేసి భారత గోల్పై దాడి చేసింది. అయితే భారత డిఫెన్స్ కూడా పట్టుదలతో ఉండి జర్మనీని ఆధిక్యంలోకి రాకుండా చేసింది. అయితే ఈ క్వార్టర్ ముగిసే సమయానికి జర్మనీకి ఆధిక్యం లభించింది. 15వ నిమిషంలో పెనాల్టీ కార్నర్లో జర్మనీ ఆటగాడు ఎరిక్ క్లెయిన్ ఆధిక్యాన్ని అందించాడు. మ్యాచ్ రెండో క్వార్టర్లో గోల్స్ హోరాహోరీగా సాగడంతో ఇరు జట్లు ధీటుగా దాడి చేశాయి. ఈ క్వార్టర్లోనే జర్మనీ మరో మూడు గోల్స్ చేయగా, భారత జట్టు తొలి గోల్ సాధించింది.
5 నిమిషాల్లో 4 గోల్స్..
మ్యాచ్ 21వ నిమిషంలో జర్మనీ ఆధిక్యాన్ని రెట్టింపు చేసింది. జర్మనీ దాడిని కొనసాగించడం భారత గోల్ సమీపంలో భయాందోళనలకు గురి చేసింది. దీనిని సద్వినియోగం చేసుకున్న ఫిలిప్ హోల్జ్ముల్లర్ బంతిని గోల్లో ఉంచాడు. తర్వాత 4 నిమిషాల్లో మళ్లీ గోల్స్ వర్షం కురిపించాయి. 24వ నిమిషంలో హాంజ్ ముల్లర్ ద్వారా జర్మనీకి మూడో గోల్ లభించగా, భారత్ వేగంగా స్పందించి 25వ నిమిషంలో తొలి గోల్ సాధించింది. జర్మన్ ‘డి’లో భారత ఆటగాడు కొట్టిన రివర్స్ హిట్కి దొరికిన క్రాస్పై ఉత్తమ్సింగ్ తన స్టిక్ను మార్చాడు. జర్మనీ కూడా త్వరగా పునరాగమనం చేసి 25వ నిమిషంలో పెనాల్టీ స్ట్రోక్ని అందుకుంది.
మూడో క్వార్టర్లో ఇరు జట్ల మధ్య హోరాహోరీ పోరు సాగినా పెద్దగా అవకాశాలు సృష్టించుకోలేకపోయారు. అయితే వచ్చిన అవకాశాలను గోల్గా మలచలేకపోయారు. ఈ క్వార్టర్ చివరి నిమిషంలో భారత్కు గొప్ప అవకాశం లభించింది. కానీ, మంజీత్ తన షాట్ను బంతితో కనెక్ట్ చేయలేకపోయాడు. జర్మనీకి అనుకూలంగా స్కోరు 4-1గా మారింది. చివరి క్వార్టర్లో తిరిగి పుంజుకోవడానికి భారతదేశం శాయశక్తులా ప్రయత్నించింది. కానీ, జర్మనీ ఆటగాళ్లు ఏ దశలోనూ భారత్ను కోలుకోనివ్వలేదు. అయితే మ్యాచ్ చివరి నిమిషంలో బాబీ సింగ్ ధామి గోల్ చేయడంతో ఓటమి మార్జిన్ తగ్గింది.