కేవలం 70 నిమిషాల్లో సెంచరీ… క్రికెట్ చరిత్రలో విధ్వంసక ఆటగాడు.. వీరేందర్ సెహ్వాగ్, క్రిస్ గేల్ కంటే ముందు వరసలో..
అంతర్జాతీయ క్రికెట్‌లో విధ్వంసకరమైన ఆటగాళ్లు ఎవరంటే టక్కున గుర్తుకు వచ్చేది వీరేందర్ సెహ్వాగ్, క్రిస్ గేల్, ఎబి డివిలియర్స్, వివి రిచర్డ్స్, ఆడమ్ గిల్‌క్రిస్ట్‌లు ఉంటారు. కానీ.. అతని గురించి మనం మరిచిపోయినా చరిత్ర మరిచిపోలేదు... అతనే..
అంతర్జాతీయ క్రికెట్‌లో విధ్వంసకరమైన ఆటగాళ్లు ఎవరంటే టక్కున గుర్తుకు వచ్చేది వీరేందర్ సెహ్వాగ్, క్రిస్ గేల్, ఎబి డివిలియర్స్, వివి రిచర్డ్స్, ఆడమ్ గిల్‌క్రిస్ట్‌లు ఉంటారు. కానీ వీరితోపాటు మరో పేరు కూడా ఉంది. అతడి ఆటతీరు ఎలా ఎంటుందంటే… అతడు ఆడిన ప్రతి సెంచరీని సగటున 70 నిమిషాల్లో పూర్తి చేశాడు. ఎంత క్లిష్ట పరిస్థితి సమయలోనైనా జట్టును బయట పడేశాడు. దాని నుండి నిష్క్రమించాలనే కల కూడా జట్టును విడిచిపెట్టలేదు. ఈ ఆటగాడి పేరు గిల్బర్ట్ జెస్సోప్. అయితే ఈ ఇంగ్లాండ్ ఆటగాడి పుట్టినరోజు ఈ రోజు. 19 మే 1874 న జన్మించిన గిల్బర్ట్.
గిల్బర్ట్ జెస్సప్‌ను సెహ్వాగ్, రిచర్డ్స్, గేల్, ఇయాన్ బోథం, గిల్‌క్రిస్ట్‌ వీరు విధ్వంసకరమైన బ్యాట్స్‌మన్‌గా ప్రపంచానికి తెలుసు. ఒక మ్యాచ్లో హ్యాట్రిక్ బంతిని ఎదుర్కొంటున్నప్పుడు గిల్బర్ట్ ధైర్యం కూడా కనిపించింది. కాని అతను ఎలాంటి సంకోచం లేకుండా బౌండరీ కొట్టాడు. అన్నింటికంటే మించి అతను తన కెరీర్‌లో 53 సెంచరీలు సాధించాడు. గంటకు సగటు 82.7 పరుగులు.
రెండున్నర గంటల్లో 286 పరుగులు చేసిన హిస్టరీ కూడా అతని సొంతం.ఈ 286 పరుగుల కూడా ఆసక్తికరంగా ఉంటుంది. ఎందుకంటే గంటకు 100 పరుగుల గురించి మాట్లాడుతుంటే, గిల్బర్ట్ ప్రతి 71 నిమిషాలకు వందల సార్లు కొట్టాడు. అంటే, అతను తన 53 ఫస్ట్ క్లాస్ సెంచరీలను పూర్తి చేయడానికి 62 గంటలు మాత్రమే తీసుకున్నాడు. ప్రపంచంలోని అత్యంత దూకుడై ఆటగాళ్ళలో గిల్బర్ట్ ఎందుకు ప్రథమ స్థానంలో ఉంటాడో మనం అర్థం చేసుకోవచ్చు. 1903 లో హోవ్‌లో ఆడిన మ్యాచ్లో సాక్సెక్స్‌పై కేవలం రెండున్నర గంటల్లో 286 పరుగులు చేశాడు. వెస్టిండీస్‌పై కేవలం ఒక గంటలో 157 పరుగులు చేశాడు.
గిల్బర్ట్ అంతర్జాతీయ కెరీర్‌లో గురించి తెలుసుకోవలసిన అవసరం చాలా ఉంది. ఇంగ్లాండ్ తరఫున ఆడిన 18 టెస్టుల్లో సెంచరీ చేసింది గిల్బర్ట్ ఒక్కడే. ఆస్ట్రేలియా విసిరిన 263 పరుగుల టార్గెట్‌ చేధించడంలో ఇంగ్లాండ్ బ్యాంటింగ్ ఆర్డర్ పూర్తిగా విఫలమైంది. ఆ సమయంలో ఇంగ్లాండ్ జట్టు కేవలం 48 పరుగులకు 5 వికెట్లు కోల్పోయింది.వారు ఆడుతున్న పిచ్ బ్యాటింగ్‌ అనుకూలంగా లేదు.. దీంతో బ్యాట్స్ మెన్ నిలబడటం కూడా కష్టంగా మారింది. ఆ సమయంలో గిల్బర్ట్ ఎంట్రీ ఇచ్చాడు కొట్టాల్సిన 139 పరుగులను 104 పరుగులు కేవలం 77 నిమిషాల్లోనే పూర్తి చేశాడు. ఈ మ్యాచ్లో ఇంగ్లాండ్ ఒక వికెట్ తేడాతో గెలిచింది. ఇతడిని డాషింగ్ బ్యాట్స్ మాన్ అనకుండా ఉండగలమా…, అంతే కాదు ఇతను ఫాస్ట్ బౌలర్, గొప్ప కవర్ ప్లేయర్. అయితే గిల్బర్ట్ 1955 లో మరణించాడు.
493 మ్యాచ్‌ల్లో 26 వేలకు పైగా పరుగులు…
గిల్బర్ట్ ఇంగ్లాండ్ తరఫున 18 టెస్ట్ మ్యాచ్‌లు ఆడాడు, 21.88 సగటుతో 569 పరుగులు చేశాడు. ఇందులో ఒక సెంచరీ, మూడు అర్ధ సెంచరీలు ఉన్నాయి. టెస్టులో అతని ఉత్తమ స్కోరు 104 పరుగులు. అదే సమయంలో గిల్బర్ట్ 493 ఫస్ట్ క్లాస్ మ్యాచ్లలో 26,698 పరుగులు చేశాడు. 32.63 సగటుతో సాధించిన ఈ పరుగులలో 53 సెంచరీలు , 127 అర్ధ సెంచరీలు ఉన్నాయి. ఇది మాత్రమే కాదు, అతను 463 క్యాచ్లు కూడా తీసుకున్నాడు.