అప్పుడు బ్యాటర్స్.. ఇప్పుడు నీరజ్ చోప్రా.. బాల్‌తోనే కాదు బల్లెంతోనూ ప్రత్యర్థులకు దడ పుట్టిస్తోన్న ‘ఫాస్ట్ బౌలర్’.. ఎవరంటే?
World Athletics Championship 2022: అండర్సన్ పీటర్స్ ప్రపంచ ఛాంపియన్‌గా నిలిచిన సంగతి తెలిసిందే. జావెలిన్ ఫైనల్లో అతను మూడుసార్లు 90 మీటర్ల పైన విసిరాడు. మరోవైపు నీరజ్ చోప్రా రజతంతో సరిపెట్టుకోవాల్సి వచ్చింది.
ప్రపంచ అథ్లెటిక్స్ ఛాంపియన్‌షిప్ జావెలిన్ త్రో ఫైనల్లో గ్రెనడా ఆటగాడు అండర్సన్ పీటర్స్ 90 మీటర్లు మూడుసార్లు జావెలిన్ విసిరి, ఒలింపిక్ ఛాంపియన్ నీరజ్ చోప్రా కలను చెరిపేశాడు. దీంతో పీటర్స్ బంగారు పతకాన్ని చేజిక్కించుకున్నాడు. అదే సమయంలో, భారత స్టార్ 88.13 మీటర్ల త్రోతో రజత పతకాన్ని గెలుచుకున్నాడు. ప్రపంచ ఛాంపియన్‌షిప్‌లో పతకం సాధించిన తొలి భారతీయ పురుష అథ్లెట్‌గా నిలిచాడు. ఈమేరకు అండర్సన్ గురించి నీరజ్ మాట్లాడుతూ, అతని విసిరే అలవాటు, అతన్ని ప్రపంచ ఛాంపియన్‌గా చేసిందంటూ పేర్కొంది.
అండర్సన్ పీటర్స్ ఫాస్ట్ బౌలర్..
ఒకప్పుడు తన బంతి వేగంతో బ్యాట్స్ మెన్స్‌ను మట్టికరిపించిన అండర్సన్.. ఈసారి నీరజ్‌ను చిత్తు చేశాడు. నిజానికి అండర్సన్‌కు చిన్నప్పటి నుంచి క్రికెట్ అంటే ఇష్టం. అతను 2వ సీజన్ క్రికెట్ కూడా ఆడాడు. దీని తర్వాత, ఉసేన్ బోల్ట్ ప్రపంచ రికార్డును చూసి, రేసుపై ఆసక్తిని పెంచుకున్నాడు. అందులో రన్నర్ అయ్యాడు. కానీ, గాయం కారణంగా అతను జావెలిన్ త్రోయర్ అయ్యాడు. వరల్డ్ అథ్లెటిక్స్ పోడ్‌కాస్ట్‌లో, నాకు క్రికెట్ అంటే చాలా ఇష్టమని చెప్పుకొచ్చాడు. నేను క్రికెట్, ట్రాక్ అండ్ ఫీల్డ్ రెండింటిలోనూ ప్రవేశించాను. నేను ఫాస్ట్ బౌలర్‌ని. నేను బౌలింగ్ చేయడాన్ని ఇష్టపడతాను. బ్యాట్స్‌మెన్ చూడలేనంత వేగంగా బౌలింగ్ చేయగలనని అనుకున్నాను. నేను ఎప్పుడూ 90 mph వేగంతో బంతిని విసరడమే లక్ష్యంగా పెట్టుకుంటానని అండర్సన్ పేర్కొ్న్నాడు.
బోల్ట్‌ను చూసి రన్నర్ అయ్యాడు..
బోల్ట్ ప్రపంచ రికార్డు నెలకొల్పడం చూసి స్ప్రింటర్‌ని కావాలనుకున్నాడు. అయితే, గాయం అతన్ని జావెలిన్‌కు తీసుకువచ్చింది. ఆపై అతను జావెలిన్ మైదానంలో నీరజ్ చోప్రాతో ప్రతిసారీ పోటీపడుతున్నాడు. 2016లో జరిగిన అండర్ 20 ప్రపంచ ఛాంపియన్‌షిప్‌లో నీరజ్, అండర్సన్ తొలిసారి పెద్ద కలుసుకున్నారు. నీరజ్ 86.48 మీటర్లు విసిరి జూనియర్ ప్రపంచ ఛాంపియన్‌గా నిలిచాడు. అండర్సన్ 79.65 మీటర్లతో మూడో స్థానంలో నిలిచాడు. 2016, 2022 మధ్య, అండర్సన్ తన ఆటను మరింత మెరుగుపరిచాడు. దాని ఫలితం ఆదివారం ఉదయం కనిపించింది. అండర్సన్ ప్రస్తుతం ప్రపంచంలోని అత్యుత్తమ జావెలిన్ త్రోయర్లలో ఒకడిగా నిలిచాడు. ప్రస్తుతం నీరజ్, అండర్సన్ ఆగస్టు 7న కామన్వెల్త్ గేమ్స్‌లో తలపడనున్నారు. నీరజ్‌తో పాటు భారత రెండో జావెలిన్ త్రోయర్ రోహిత్ యాదవ్ 10వ స్థానంలో నిలిచాడు.