Moral Story: ఎవరినీ గుడ్డిగా నమ్మకూడదు.. తెలివైన పీత – మోసగించిన కొంగ కథ

The Clever Crab And The Cunning Crane Story

అనగనగా ఒక అందమైన అడవి ఉండేది. ఆ అడవిలో ఎత్తైన చెట్లు, పచ్చని పొదలు, రకరకాల పక్షులు, జంతువులతో ప్రకృతి ఎంతో అందంగా కనిపించేది. ఆ అడవికి మధ్యలో ఒక పెద్ద చెరువు ఉండేది. ఆ చెరువులో ఎప్పుడూ స్వచ్ఛమైన నీరు ఉండేది. చెరువు చుట్టూ పచ్చని గడ్డి, అందమైన పూల మొక్కలు ఉండటంతో ఆ ప్రాంతం ఎంతో ఆహ్లాదకరంగా ఉండేది. ఆ చెరువులో ఎన్నో రకాల రంగురంగుల చేపలు నివసించేవి. కొన్ని చేపలు బంగారు రంగులో మెరిసిపోతే, మరికొన్ని వెండి రంగులో మెరిసేవి. ఇంకొన్ని ఎరుపు, నీలం, పసుపు రంగుల్లో ఎంతో అందంగా కనిపించేవి. చేపలన్నీ ఒకదానితో ఒకటి స్నేహంగా ఉంటూ, రోజంతా చెరువులో ఈదుతూ, ఆడుకుంటూ సంతోషంగా జీవించేవి. అదే చెరువులో ఒక చిన్న పీత కూడా ఉండేది. అది చేపలతో ఎంతో స్నేహంగా ఉండేది. చేపలకు ఏదైనా కష్టం వస్తే సహాయం చేసేది. అందుకే చెరువులోని చేపలన్నీ పీతను ఎంతో ఇష్టపడేవి. పీత కూడా వాటితో కలిసి ఆనందంగా కాలం గడిపేది.

అయితే ఆ చెరువు దగ్గర ఒక కొంగ కూడా ఉండేది. అది ప్రతిరోజూ చెరువులోని చేపలను తన పొడవాటి ముక్కుతో పట్టుకొని తినేది. మొదట్లో కొంగకు చేపలను పట్టుకోవడం చాలా సులభంగా ఉండేది. కానీ రోజులు గడిచేకొద్దీ చేపలు కొంగను గమనించడం ప్రారంభించాయి. కొంగ నీటిలోకి చూడగానే అవి వెంటనే లోతైన ప్రాంతాలకు వెళ్లి దాక్కునేవి. దీంతో కొంగకు చేపలను పట్టుకోవడం చాలా కష్టంగా మారింది. ఎలాగైనా ఎక్కువ చేపలను సంపాదించాలనే స్వార్థంతో కొంగ ఒక దుష్ట ఆలోచన చేసింది. తన బలంతో చేపలను పట్టుకోవడం కష్టమవుతోందని, వాటిని మోసం చేసి ఒకేసారి తనకు కావలసినన్ని చేపలను తినాలని నిర్ణయించుకుంది. ఒకరోజు ఉదయం కొంగ చెరువు ఒడ్డున ఉన్న ఒక రాయిపై దిగులుగా కూర్చుంది. ఎప్పటిలా చేపల కోసం ప్రయత్నించకుండా, తల దించుకొని బాధపడుతున్నట్లు నటించింది. కొంగ ప్రవర్తనను గమనించిన చేపలు ఆశ్చర్యపోయాయి. వాటిలో ఒక చేప ధైర్యంగా కొంగ దగ్గరకు వెళ్లి ‘కొంగ బావా! ఈరోజు నువ్వు చాలా దిగులుగా కనిపిస్తున్నావు. ప్రతిరోజూ చేపల కోసం వెతుకుతూ ఉండే నువ్వు, ఈరోజు ఇలా మౌనంగా ఎందుకు కూర్చున్నావు? నీకు ఏమైనా సమస్య వచ్చిందా?’ అని అడిగింది.

చేప అడిగిన ప్రశ్నకు కొంగ వెంటనే నిట్టూరుస్తూ ‘అయ్యో! మీ అందరికీ ఒక చెడ్డ వార్త చెప్పాల్సి వస్తోంది. ఈ చెరువుకు త్వరలో పెద్ద ప్రమాదం రాబోతోంది. ఎండలు ఎక్కువవుతున్నాయి. మరికొద్ది రోజుల్లో ఈ చెరువులోని నీళ్లన్నీ ఎండిపోతాయి. అప్పుడు మీరంతా నీళ్లు లేక ప్రాణాలు కోల్పోతారు. మీ పరిస్థితి తలుచుకుంటే నాకు చాలా బాధగా ఉంది’ అని చెప్పింది. కొంగ మాటలు విన్న చేపలన్నీ ఒక్కసారిగా భయపడిపోయాయి. ‘అయ్యో! నిజంగానే మా చెరువు ఎండిపోతుందా? మేమంతా ఎక్కడికి వెళ్లాలి? నీళ్లు లేకపోతే మేము ఎలా బతకాలి?’ అని ఆందోళనగా అడిగాయి. చేపల భయాన్ని గమనించిన కొంగ తన పథకాన్ని మరింత ముందుకు తీసుకెళ్లింది. ‘మీరు ఏమాత్రం భయపడకండి. ఈ అడవికి అవతల ఒక పెద్ద చెరువు ఉంది. అందులో ఎప్పుడూ నీళ్లు ఉంటాయి. చేపలకు కావలసిన ఆహారం కూడా సమృద్ధిగా దొరుకుతుంది. నేను మీ అందరినీ ఒక్కొక్కరిగా నా వీపుపై లేదా ముక్కుతో పట్టుకొని అక్కడికి తీసుకెళ్తాను. మీ ప్రాణాలను కాపాడటం నా బాధ్యత’ అని నమ్మబలికింది. కొంగ ఇంత మంచిగా మాట్లాడటంతో చేపలన్నీ దాని మాటలను నమ్మాయి. తమను కాపాడటానికి కొంగ ముందుకు వచ్చిందని సంతోషించాయి.

మరుసటి రోజు కొంగ చెరువు దగ్గరకు వచ్చి, ‘ఈరోజు ఎవరిని కొత్త చెరువుకు తీసుకెళ్లాలి?’ అని అడిగింది. అప్పుడు ఒక చేప ముందుకు వచ్చింది. కొంగ దానిని తన పొడవాటి ముక్కుతో పట్టుకొని ఆకాశంలోకి ఎగిరింది. చేప మాత్రం కొత్త చెరువులోకి వెళ్తున్నానని ఎంతో సంతోషించింది. కానీ కొంగ చెప్పినట్లుగా ఆ చేపను కొత్త చెరువుకు తీసుకెళ్లలేదు. అడవిలోని ఒక పెద్ద బండరాయి దగ్గరకు తీసుకెళ్లింది. అక్కడ ఎవరూ లేరని నిర్ధారించుకున్న తర్వాత ఆ చేపను తినేసింది. దాని ఎముకలను బండరాయి దగ్గరే వదిలేసి తిరిగి చెరువు వద్దకు వచ్చింది. అక్కడున్న చేపలు కొంగను చూసి ‘మా స్నేహితురాలు కొత్త చెరువుకు చేరుకుందా? అక్కడ నీళ్లు ఎలా ఉన్నాయి? ఆ చెరువు నిజంగానే చాలా పెద్దదా?’ అని ఆసక్తిగా అడిగాయి. కొంగ మాత్రం ఏమాత్రం తడబడకుండా ‘అవును! అక్కడ చాలా నీళ్లు ఉన్నాయి. మీ స్నేహితురాలు చాలా సంతోషంగా ఉంది. మీ అందరినీ కూడా అక్కడికి తీసుకెళ్లమని చెప్పింది’ అని అబద్ధం చెప్పింది. ఆ మాటలు విన్న చేపలు కొంగపై మరింత నమ్మకం పెంచుకున్నాయి. ఇలా ప్రతిరోజూ కొంగ ఒక్కో చేపను తనతో తీసుకెళ్లి బండరాయి దగ్గర తినేస్తూ ఉండేది. కానీ చెరువులోని చేపలకు ఈ విషయం తెలియలేదు. కొంగ మాటలు నమ్మి తమ వంతు ఎప్పుడు వస్తుందా అని ఎదురుచూస్తూ ఉండేవి.

అయితే అదే చెరువులో నివసిస్తున్న చిన్న పీతకు మాత్రం కొంగ ప్రవర్తనపై అనుమానం వచ్చింది. రోజూ ఒక్కో చేప కొంగతో కలిసి వెళ్లడం, కానీ తిరిగి ఒక్క చేప కూడా చెరువుకు రాకపోవడం పీత గమనించింది. నిజంగానే కొత్త చెరువులో చేపలు సంతోషంగా ఉంటే, కనీసం ఒక్క చేప అయినా తిరిగి వచ్చి తమ అనుభవాలను చెప్పాలి కదా అని ఆలోచించింది. ‘కొంగ చెబుతున్న మాటల్లో ఏదో తేడా ఉంది. అది నిజంగానే చేపలను కొత్త చెరువుకు తీసుకెళ్తుందా? లేక వాటికి ఏదైనా అపాయం కలిగిస్తుందా? అసలు నిజం తెలుసుకోకుండా మనం దాని మాటలను నమ్మకూడదు’ అని పీత మనసులో అనుకుంది. చేపలన్నీ అమాయకంగా కొంగను నమ్ముతున్నాయని పీతకు బాధ కలిగింది. ఏదో ఒకరోజు వాటన్నింటినీ కాపాడాలని నిర్ణయించుకుంది. కొన్ని రోజులు కొంగ ప్రవర్తనను నిశితంగా గమనించిన పీత, చివరకు నిజం తెలుసుకోవడానికి ఒక ఉపాయం ఆలోచించింది.

ఒకరోజు కొంగ ఎప్పటిలాగే చెరువు ఒడ్డుకు వచ్చింది. అప్పుడు పీత దాని దగ్గరకు వెళ్లి, ‘కొంగ బావా! నువ్వు మా చేపలందరినీ కొత్త చెరువుకు తీసుకెళ్తున్నావని విన్నాను. అక్కడ నీళ్లు చాలా స్వచ్ఛంగా ఉంటాయని, ఆహారం కూడా బాగా దొరుకుతుందని అందరూ చెబుతున్నారు. నన్ను కూడా ఆ చెరువుకు తీసుకెళ్తావా?’ అని అడిగింది. పీత మాటలు విన్న కొంగ మనసులో ఎంతో సంతోషించింది. ఎందుకంటే చేపలతో పాటు పీతను కూడా తినేయవచ్చని భావించింది. అయితే తన ఆనందాన్ని బయటకు కనిపించనివ్వకుండా ‘అయ్యో! తప్పకుండా తీసుకెళ్తాను పీతా. నువ్వు నా మెడను నీ రెండు పంజాలతో గట్టిగా పట్టుకో. నేను నిన్ను కూడా ఆ అందమైన చెరువుకు తీసుకెళ్తాను’ అని చెప్పింది. పీతకు కొంగపై నమ్మకం లేకపోయినా, నిజం తెలుసుకోవడానికి ఇదే సరైన అవకాశమని భావించింది. వెంటనే తన రెండు పంజాలతో కొంగ మెడను గట్టిగా పట్టుకుంది. కొంగ ఆకాశంలోకి ఎగిరింది. చెట్లు, కొండలు, పచ్చని పొలాలు దాటుకుంటూ ముందుకు సాగింది. పీత కూడా కింద కనిపిస్తున్న ప్రాంతాలను జాగ్రత్తగా గమనిస్తూ ప్రయాణించింది. కొంతసేపటికి కొంగ ఒక పెద్ద బండరాయి దగ్గరకు చేరుకుంది. అక్కడ నేలపై ఎన్నో చేపల ఎముకలు కనిపించాయి. వాటిని చూసిన పీతకు ఒక్కసారిగా అసలు విషయం అర్థమైంది.

‘అయ్యో! ఇదేనా కొంగ చెప్పిన కొత్త చెరువు? ఇక్కడ చేపల ఎముకలు కనిపిస్తున్నాయంటే, ఈ దుర్మార్గమైన కొంగ చేపలన్నింటినీ మోసం చేసి ఇక్కడే తింటోందన్నమాట!’ అని పీత మనసులో అనుకుంది. ఇప్పుడు తన ప్రాణాలను కాపాడుకోవడంతో పాటు మిగిలిన చేపలను కూడా రక్షించాల్సిన బాధ్యత తనపై ఉందని పీత గ్రహించింది. కొంగ పీతను కూడా బండరాయి దగ్గరకు తీసుకెళ్లి తినేయాలని ప్రయత్నిస్తున్న సమయంలో, పీత ఏమాత్రం ఆలస్యం చేయకుండా తన రెండు బలమైన పంజాలతో కొంగ ముక్కును గట్టిగా పట్టుకుంది. అనుకోని ఈ పరిణామంతో కొంగ ఒక్కసారిగా భయపడిపోయింది. ‘అయ్యో పీతా! ఏం చేస్తున్నావు? నా ముక్కును వదులు. నాకు చాలా నొప్పిగా ఉంది!’ అని గట్టిగా అరిచింది. అప్పుడు పీత కోపంగా ‘ఇంతకాలం మా చేపలన్నింటినీ మోసం చేసి ఇక్కడికి తీసుకొచ్చి తినేస్తున్నావు కదా! కొత్త చెరువు ఉందని అబద్ధం చెప్పి అమాయకమైన చేపల ప్రాణాలు తీశావు. నీ నిజస్వరూపం నాకు తెలిసిపోయింది. వెంటనే నన్ను తిరిగి మా చెరువు దగ్గరకు తీసుకెళ్లు!’ అని గట్టిగా హెచ్చరించింది. కొంగ భయంతో వణికిపోయింది.

‘పీతా! నన్ను క్షమించు. నేను చాలా పెద్ద తప్పు చేశాను. ఇకపై ఎప్పుడూ ఇలాంటి పని చేయను. దయచేసి నా ముక్కును వదిలేయ్’ అని వేడుకుంది. కానీ పీత కొంగ మాటలను నమ్మలేదు. ‘ఇంతకుముందు కూడా నువ్వు ఇలాగే తియ్యగా మాట్లాడి మా చేపలను మోసం చేశావు. ఇప్పుడు నీ మాటలను ఎలా నమ్మాలి? ముందు నన్ను సురక్షితంగా చెరువుకు తీసుకెళ్లు. ఆ తర్వాతే నిన్ను వదులుతాను’ అని చెప్పింది. కొంగకు మరో మార్గం కనిపించలేదు. పీత తన ముక్కును గట్టిగా పట్టుకోవడంతో దానికి ఏమీ చేయలేని పరిస్థితి ఏర్పడింది. చివరకు పీత చెప్పినట్లుగానే తిరిగి చెరువు వైపు ఎగిరింది. కొంతసేపటికి కొంగ పీతను తిరిగి చెరువు ఒడ్డుకు తీసుకొచ్చింది. చెరువు దగ్గరకు చేరగానే పీత సురక్షితంగా కిందకు దిగింది. చాలా రోజుల తర్వాత తమ స్నేహితురాలు తిరిగి రావడం చూసి చేపలన్నీ సంతోషంగా పీత దగ్గరకు వచ్చాయి. ‘పీతా! నువ్వు తిరిగి వచ్చావు. మేమంతా నీ కోసం ఎదురుచూస్తున్నాం. మరి కొత్త చెరువులో ఉన్న మా స్నేహితులు ఎక్కడున్నారు? అక్కడి పరిస్థితులు ఎలా ఉన్నాయి?’ అని అడిగాయి.

అప్పుడు పీత జరిగిన విషయాన్ని మొదటి నుంచి చివరి వరకు వివరించింది. ‘చేపలూ! మనం కొంగ మాటలను నమ్మి పెద్ద పొరపాటు చేశాం. అది మనల్ని కొత్త చెరువుకు తీసుకెళ్తున్నానని చెప్పి మోసం చేస్తోంది. అడవిలోని పెద్ద బండరాయి దగ్గరకు తీసుకెళ్లి ఒక్కో చేపను తినేస్తోంది. నేను అక్కడికి వెళ్లినప్పుడు మీ స్నేహితుల ఎముకలను నా కళ్లతో చూశాను. అందుకే దాని నిజస్వరూపాన్ని తెలుసుకొని, దాని ముక్కును గట్టిగా పట్టుకొని తిరిగి ఇక్కడికి తీసుకొచ్చాను’ అని చెప్పింది. ఈ విషయం విన్న చేపలన్నీ ఒక్కసారిగా దిగ్భ్రాంతికి గురయ్యాయి. తమ అమాయకత్వాన్ని ఉపయోగించుకొని కొంగ ఇంతటి దారుణానికి పాల్పడిందని తెలుసుకొని బాధపడ్డాయి. ‘పీతా! నువ్వు లేకపోతే మాలో ఇంకా ఎంతమంది ప్రాణాలు కోల్పోయేవారమో! మా అందరి ప్రాణాలను కాపాడినందుకు నీకు చాలా ధన్యవాదాలు. నీ తెలివితేటలు, ధైర్యం వల్లే మేము ఈ ప్రమాదం నుంచి బయటపడ్డాం’ అని చేపలన్నీ పీతకు కృతజ్ఞతలు తెలిపాయి. పీత వాటితో ‘స్నేహితులారా! మనం ఎవరినైనా నమ్మే ముందు వారి మాటల్లో నిజం ఉందో లేదో తెలుసుకోవాలి. ఎవరో ఏదో చెప్పారని వెంటనే నమ్మకూడదు. మనకు ఏదైనా ప్రమాదం ఉందని ఎవరైనా చెబితే భయపడకుండా, నిజానిజాలు తెలుసుకోవడానికి ప్రయత్నించాలి. ఇకపై మనమంతా జాగ్రత్తగా ఉందాం’ అని చెప్పింది.

కొంగ మాత్రం తన మోసం బయటపడటంతో తలదించుకుంది. ఇకపై చేపలను మోసం చేయడం సాధ్యం కాదని తెలుసుకొని, అక్కడి నుంచి ఒంటరిగా వెళ్లిపోయింది. ఆ రోజు నుంచి చేపలన్నీ ఎంతో అప్రమత్తంగా జీవించాయి. పీతను తమ నిజమైన స్నేహితురాలిగా భావించాయి. పీత కూడా వాటితో కలిసి సంతోషంగా జీవించింది. అలా ఒక చిన్న పీత తన తెలివితేటలు, ధైర్యం, సమయస్ఫూర్తితో ఒక ప్రమాదం నుంచి తనను తాను కాపాడుకోవడమే కాకుండా, ఎన్నో చేపల ప్రాణాలను కూడా రక్షించింది.

నీతి

ఈ కథ మనకు జీవితంలో ఎంతో ముఖ్యమైన పాఠాలను నేర్పిస్తుంది. ముఖ్యంగా ఎవరినైనా గుడ్డిగా నమ్మకూడదని, ప్రతి ఒక్కరి మాటలను నిజమని భావించకూడదని తెలియజేస్తుంది. కొంగ తియ్యగా మాట్లాడి చేపల నమ్మకాన్ని సంపాదించింది. కొత్త చెరువుకు తీసుకెళ్తానని ఆశ చూపించి, వాటిని ఒక్కొక్కటిగా మోసం చేసి తన ఆహారంగా మార్చుకుంది. దీనివల్ల మనం ఒక విషయాన్ని అర్థం చేసుకోవాలి. బయటకు మంచిగా కనిపించే ప్రతి ఒక్కరి మనసులోనూ మంచి ఆలోచనలే ఉంటాయని అనుకోకూడదు. ఈ కథలోని పీత మాత్రం మిగతా చేపల్లా కొంగ మాటలను గుడ్డిగా నమ్మలేదు. ఒక్కో చేప కొంగతో వెళ్లి తిరిగి రాకపోవడాన్ని గమనించి, దాని ప్రవర్తనపై అనుమానం వ్యక్తం చేసింది. నిజం తెలుసుకోవడానికి ధైర్యంగా ముందడుగు వేసింది. దీని ద్వారా మనం నేర్చుకోవాల్సింది ఏమిటంటే, ఏదైనా సంఘటన జరిగినప్పుడు దాని వెనుక ఉన్న నిజాన్ని తెలుసుకోవడానికి ప్రయత్నించాలి. ఇతరులు చెప్పిన మాటల ఆధారంగా మాత్రమే నిర్ణయాలు తీసుకోకూడదు.

అలాగే, ఆపద సమయంలో భయపడకుండా సమయస్ఫూర్తితో వ్యవహరించడం కూడా చాలా ముఖ్యం. పీత కొంగ మోసాన్ని గుర్తించినప్పుడు భయపడి పారిపోవాలని ప్రయత్నించలేదు. తన తెలివితేటలను ఉపయోగించి కొంగ ముక్కును గట్టిగా పట్టుకొని, తిరిగి చెరువుకు చేరుకుంది. తన ప్రాణాలను కాపాడుకోవడమే కాకుండా మిగతా చేపల ప్రాణాలను కూడా రక్షించింది. అంటే, కష్టాలు ఎదురైనప్పుడు భయంతో ఆలోచించే శక్తిని కోల్పోకుండా, ప్రశాంతంగా ఉండి సరైన నిర్ణయం తీసుకోవాలి. ఈ కథ మరో ముఖ్యమైన విషయాన్ని కూడా చెబుతుంది. నిజమైన స్నేహం అంటే కేవలం కలిసి ఉండటం కాదు; ఆపదలో ఉన్నప్పుడు ఒకరికొకరు సహాయం చేసుకోవడం. పీత తన స్నేహితుల ప్రాణాలను కాపాడటానికి తన ప్రాణాలను సైతం ప్రమాదంలో పెట్టింది. తనకు జరిగిన ప్రమాదాన్ని ఇతరులకు తెలియజేసి, వారిని అప్రమత్తం చేసింది. అందుకే నిజమైన స్నేహితులు మన కష్టసమయాల్లో అండగా నిలబడేవారని ఈ కథ తెలియజేస్తుంది.

అంతేకాకుండా, స్వార్థం కోసం ఇతరులకు హాని చేయడం ఎప్పటికీ మంచిది కాదని కొంగ పాత్ర ద్వారా తెలుస్తుంది. కొంగ తన ఆకలి తీర్చుకోవడానికి అమాయకమైన చేపలను మోసం చేసింది. కొంతకాలం తన పథకంలో విజయం సాధించినా, చివరకు దాని మోసం బయటపడింది. ఇతరులను మోసం చేసి పొందే లాభం ఎక్కువకాలం నిలవదు. నిజాయితీగా జీవించడం, ఇతరులకు హాని చేయకుండా ఉండటమే మనిషికి మంచి మార్గం. కాబట్టి ఈ కథ మనకు నేర్పించే ముఖ్యమైన సందేశం ఏమిటంటే: ఎవరినైనా నమ్మే ముందు వారి మాటలు, ప్రవర్తనను గమనించాలి. తప్పుడు ఆశలకు, భయపెట్టే మాటలకు వెంటనే లొంగిపోకూడదు. ప్రతి విషయాన్ని ఆలోచించి, నిజానిజాలను తెలుసుకొని నిర్ణయం తీసుకోవాలి. జీవితంలో బలం కంటే తెలివితేటలు, భయం కంటే ధైర్యం, తొందరపాటు కంటే సమయస్ఫూర్తి ఎంతో గొప్పవి. మన తెలివిని సరైన సమయంలో ఉపయోగిస్తే మనల్ని మనం కాపాడుకోవడమే కాకుండా, ఇతరులకు కూడా సహాయం చేయగలం.