టీ20ల్లో చరిత్ర సృష్టించిన షఫాలీ, స్మృతి జోడీ.. అదేంటంటే..?
మహిళల టీ20 అంతర్జాతీయ క్రికెట్ (Women's T20 Internationals) వేదికగా భారత జట్టు ఓపెనర్లు అరుదైన ఘనత సాధించారు. ప్రత్యర్థి జట్ల భయపెట్టే ప్రదర్శనతో ఈ స్టార్ జోడీ సరికొత్త చరిత్ర లిఖించింది. ఈ అద్భుత రికార్డుతో క్రికెట్ ప్రపంచం దృష్టిని మరోసారి ఆకర్షించారు.
భారత మహిళల క్రికెట్ జట్టు (India Women) స్టార్ బ్యాటర్లు అంతర్జాతీయ టీ20 చరిత్రలో మునుపెన్నడూ లేని రికార్డును నమోదు చేశారు. ఓపెనింగ్ జోడీగా బరిలోకి దిగుతూ వచ్చిన షఫాలీ వర్మ (Shafali Verma), స్మృతి మంధాన (Smriti Mandhana) జంట అద్భుతమైన భాగస్వామ్యంతో ఈ మైలురాయిని అందుకున్నారు. ఈ ఇద్దరు ఆటగాళ్లు కలిసి మహిళల టీ20ల్లో ఏకంగా నాలుగు వేల పరుగులు పూర్తి చేసుకున్నారు.
ఈ ఘనత సాధించిన మొట్టమొదటి జోడీగా భారత జంట ప్రపంచ రికార్డు పుస్తకాల్లో స్థానం సంపాదించుకుంది. ఇప్పటివరకు ఏ దేశానికి చెందిన ఓపెనింగ్ జోడీ కూడా ఈ స్థాయి రికార్డును చేరుకోలేకపోయింది. భారత జట్టు ఇన్నింగ్స్ను ఆరంభించే సమయంలో ఈ ఇద్దరూ చూపించే పట్టుదల జట్టు విజయాల్లో కీలక పాత్ర పోషిస్తోంది. మైదానంలో వీరి దూకుడు శైలి ప్రత్యర్థి బౌలర్లకు ప్రారంభం నుంచే తీవ్ర ఒత్తిడిని కలిగిస్తోంది.
గత కొన్ని సంవత్సరాలుగా ఈ జంట అందించిన బలమైన ఆరంభాలు జట్టు విజయాల్లో కీలకమైనవిగా నిలిచాయి. పవర్ప్లే ఓవర్లలో వేగంగా పరుగులు సాధించడంతో పాటు వికెట్ల పతనాన్ని అడ్డుకోవడంలో ఈ భాగస్వామ్యం ఎంతో విజయవంతమైంది. ఈ అపూర్వమైన మైలురాయిని చేరుకోవడం ద్వారా మహిళల క్రికెట్లో భారత జట్టు ఆధిపత్యం మరోసారి స్పష్టమైంది. రాబోయే మ్యాచ్లలోనూ ఈ జోడీ ఇదే జోరును కొనసాగించాలని అభిమానులు కోరుకుంటున్నారు.