Neella Avakaya: పాతకాలపు పద్ధతిలో నోరూరించే నీళ్ల ఆవకాయ! నూనె లేకుండానే సంవత్సరం దాకా ఉండే కమ్మని రుచి
మన తెలుగు వంటకాల్లో ఊరగాయలకు ఉన్న క్రేజ్ అంతా ఇంతా కాదు. ముఖ్యంగా వేసవి కాలం వచ్చిందంటే చాలు ప్రతి ఇంట్లోనూ రకరకాల ఆవకాయల ఘుమఘుమలు మొదలవుతాయి. సాధారణంగా మనం పెట్టే ఆవకాయల్లో నూనె ఎక్కువగా ఉపయోగిస్తుంటాము. కానీ, పాతకాలంలో మన అమ్మమ్మలు, నానమ్మలు నూనె వాడకం చాలా తక్కువగా ఉంటూ, ఎంతో రుచికరంగా ఉండే 'నీళ్ల ఆవకాయ' (Neella Aavakaya) పెట్టేవారు.
నీళ్ల ఆవకాయ ఆవకాయ ప్రత్యేకత ఏంటంటే, ఇందులో నూనెకు బదులుగా ఉప్పు నీరు లేదా మామిడికాయ ముక్కల నుండి వచ్చే ఊట నీటిని ప్రధానంగా ఉపయోగిస్తారు. అన్నంలోకి ముద్ద ముద్దకు నోరూరించే ఈ సాంప్రదాయక నీళ్ల ఆవకాయను ఈజీగా, పక్కా కొలతలతో ఎలా తయారు చేసుకోవాలో ఈరోజు తెలుసుకుందాం.
ఈ ప్రత్యేకమైన ఆవకాయ తయారీ కోసం ముందుగా మంచి పుల్లటి, గట్టిగా ఉన్న పచ్చి మామిడికాయలను ఎంచుకోవాలి. కాయలను నీటిలో శుభ్రంగా కడిగి, కాటన్ గుడ్డతో తడి లేకుండా తుడుచుకోవాలి. ఆ తర్వాత వాటిని చిన్న చిన్న ముక్కలుగా కట్ చేసి పెట్టుకోవాలి. ఇప్పుడు ఒక పెద్ద గిన్నె తీసుకుని అందులో మనం కట్ చేసి పెట్టుకున్న మామిడికాయ ముక్కలను వేయాలి. ఈ ముక్కలకు సరిపడా కొలతలతో కారం పొడి, ఉప్పు, ఆవపిండి, జీలకర్ర పొడి మరియు కొద్దిగా పసుపును జోడించాలి.
సాధారణ ఆవకాయతో పోలిస్తే ఇందులో ఆవపిండి ఘాటు, ఉప్పు శాతం ముక్కలకు పట్టి పచ్చడి ఎక్కువ కాలం నిల్వ ఉండటానికి సహాయపడతాయి. ఈ పచ్చడిలోని అసలైన సీక్రెట్ ఏంటంటే, ఇందులో మనం సాధారణ నూనెను ఎక్కువగా పోయము. ముక్కలకు ఉప్పు, కారం, ఆవపిండి బాగా పట్టిన తర్వాత, వీటన్నింటినీ ఒక పొడి గాజు సీసాలో లేదా జాడీలో భద్రపరుచుకోవాలి.
ఇలా ఉంచిన రెండు మూడు రోజులకే ఉప్పు ప్రభావం వల్ల మామిడికాయ ముక్కల నుండి సహజంగానే ఊట నీరు (నీళ్లు) బయటకు వస్తుంది. ఆ నీటిలోనే ఈ మసాలాలన్నీ కలిసి ముక్కలు అద్భుతంగా ఊరుతాయి. ఒకవేళ ఊట తక్కువగా వస్తే, కొద్దిగా నీటిని మరిగించి, పూర్తిగా చల్లార్చిన తర్వాత ఆ నీటిని పచ్చడిలో పోసి కలుపుకోవచ్చు. అందుకే దీనికి 'నీళ్ల ఆవకాయ' అనే పేరు వచ్చింది.
మూడు రోజుల తర్వాత ఈ పచ్చడిని ఒకసారి బాగా కలుపుకుని చూస్తే, ముక్కలు మెత్తబడి కమ్మని ఆవకాయ సువాసన వస్తుంది. కావలసిన వారు తాలింపు కోసం కొద్దిగా నూనెలో ఆవాలు, ఎండుమిర్చి, ఇంగువ వేసి పచ్చడికి పైన జోడించవచ్చు, లేదా తాలింపు లేకుండా నేరుగా కూడా తినవచ్చు. వేడి వేడి అన్నంలో కొద్దిగా నెయ్యి వేసుకుని, ఈ నీళ్ల ఆవకాయ ముక్క నంచుకుని తింటుంటే వచ్చే ఆ తృప్తే వేరు.