Bob Cowper: ఆస్ట్రేలియా క్రికెట్ లో తీవ్ర విషాదం! 84 ఏళ్ళ వయసులో కన్నుమూసిన ట్రిపుల్ సెంచరీ హీరో!
ఆస్ట్రేలియా టెస్ట్ దిగ్గజం బాబ్ కౌపర్ 84 ఏళ్ల వయసులో మృతి చెందారు. 1966లో ఇంగ్లాండ్పై 307 పరుగుల ఘన ఇన్నింగ్స్తో గుర్తింపు పొందిన ఆయన, క్రికెట్ తర్వాత ఫైనాన్స్ రంగంలో రాణించారు. ఆటగాడిగానే కాకుండా క్రికెట్ మార్గదర్శకుడిగా, హక్కుల కోసం పోరాడిన నాయకుడిగా నిలిచారు. ఆయన సేవలు క్రికెట్ ప్రపంచానికి చిరస్మరణీయంగా నిలిచిపోతాయి.
ఆస్ట్రేలియా క్రికెట్కు తళుక్కుమన్న పేరుగా నిలిచిన మాజీ టెస్ట్ క్రికెటర్, ట్రిపుల్ సెంచూరియన్ బాబ్ కౌపర్ 84 ఏళ్ళ వయసులో కన్నుమూశారు. ఎడమచేతి బ్యాట్స్మన్, ఆఫ్ స్పిన్నర్గా ఆస్ట్రేలియా తరపున 1964 నుండి 1968 మధ్య కాలంలో 27 టెస్టులు ఆడిన కౌపర్, తన కెరీర్లో 46.84 సగటుతో 2,061 పరుగులు చేసి, 36 వికెట్లు కూడా తీసుకున్నారు. క్రికెట్లో తన ప్రతిభను మాత్రమే కాకుండా, ఆ తర్వాతి జీవితంలోనూ ఆర్థిక రంగంలో మైలురాళ్లను సాధించిన కౌపర్, 28 ఏళ్ళకే ఫస్ట్ క్లాస్ క్రికెట్కు గుడ్బై చెప్పి స్టాక్ బ్రోకర్గా, మర్చంట్ బ్యాంకర్గా తన రెండో ఇన్నింగ్స్ను ప్రారంభించారు. విక్టోరియా తరపున ఫస్ట్ క్లాస్ క్రికెట్లో 10,595 పరుగులు, 183 వికెట్లతో శక్తివంతమైన స్థాయిలో రాణించిన ఆయన, ఆ తర్వాత ఐసిసి మ్యాచ్ రిఫరీగా తిరిగి వచ్చి క్రీడాపట్ల తన నిబద్ధతను మరోసారి చూపించారు.
కౌపర్, టెస్ట్ కెరీర్లో అద్భుత ఘట్టంగా నిలిచింది 1966లో మెల్బోర్న్లో ఇంగ్లాండ్పై చేసిన 307 పరుగుల మహాసెంచరీ. ఆ ఇన్నింగ్స్, 2003-04లో మాథ్యూ హేడెన్ దాన్ని అధిగమించేవరకు ఆస్ట్రేలియన్ గడ్డపై అత్యధిక వ్యక్తిగత స్కోర్గా నిలిచింది. ఆ ఇన్నింగ్స్ కేవలం పరస్పర పోటీకి పరిమితమైనదేగాక, క్రీజులో ఓపిక, కౌపర్ స్ట్రోక్ప్లే కౌశల్యం, పరుగులు కూడగట్టే సామర్థ్యాన్ని ప్రపంచానికి తెలియజేసింది. ఆటను ప్రేమించినవాడిగా, ఆస్ట్రేలియన్ క్రికెట్ వ్యవస్థపట్ల నిరాశకు లోనయ్యే మనస్సును కలిగిన కౌపర్, తన తరం క్రికెటర్లకే కాక, తరువాతి తరం ఆటగాళ్లకు, ముఖ్యంగా ఆటగాళ్ల హక్కుల కోసం పోరాడిన ఇయాన్ చాపెల్ వంటి వారికి శాశ్వత ప్రభావం చూపాడు.
ఆయన మరణంపై క్రికెట్ ఆస్ట్రేలియా తీవ్ర సంతాపాన్ని తెలియజేస్తూ, “బాబ్ కౌపర్ ఒక ప్రతిభావంతుడైన ఎడమచేతి బ్యాట్స్మన్, అతని సొగసైన షాట్లు, క్రీజులో ఓపికతో పాటు, పెద్ద స్కోర్లు చేసే సామర్థ్యం కోసం గుర్తుండిపోతారు” అని నివాళులు అర్పించింది. క్రికెట్ ఆస్ట్రేలియా చైర్మన్ మైక్ బైర్డ్ మాట్లాడుతూ, “ఆస్ట్రేలియన్ క్రికెట్లో అత్యంత గౌరవనీయమైన వ్యక్తులలో ఒకరైన బాబ్ మరణవార్త విని మేము దిగ్భ్రాంతికి గురయ్యాము. ఈ బాధాకర సమయంలో ఆయన కుటుంబానికి, స్నేహితులకు, మాజీ సహచరులకు మా ప్రగాఢ సానుభూతిని తెలియజేస్తున్నాము” అన్నారు.
కౌపర్ కేవలం ఆటగాడిగానే కాక, క్రికెట్ మార్గదర్శకుడిగా, ఆటగాళ్ల హక్కుల న్యాయవాదిగా తనకంటూ ప్రత్యేక స్థానాన్ని ఏర్పరచుకున్నారు. క్రికెట్ను ఆటగా మాత్రమే కాక, విలువలతో కూడిన సంస్థగా చూడగలిగిన కౌపర్ వంటి వారే ఈ ఆటను తరం తర్వాత తరం ప్రభావవంతంగా మలిచేలా చేస్తారు. ఆయన సేవలు, స్పూర్తి క్రికెట్లో చెరగని ముద్రవేసిన ఘనతలు.
మరిన్ని క్రికెట్ వార్తల కోసం ఇక్కడ క్లిక్ చేయండి..