KKR New Captain: ఆ ముగ్గురు పోటీకొచ్చినా.. కేకేఆర్ కొత్త కెప్టెన్గా ఎవరూ ఊహించని ప్లేయర్..?
KKR New Captain: భారత వెటరన్ బ్యాటర్ అజింక్యా రహానే క్రికెట్లోని అన్ని ఫార్మాట్లకు అకస్మాత్తుగా వీడ్కోలు పలకడం కోల్కతా నైట్ రైడర్స్ శిబిరంలో పెను ప్రకంపనలు సృష్టిస్తోంది. రాబోయే ఐపీఎల్ 2027 సీజన్కు ముందు కొత్త కెప్టెన్ను వెతుక్కోవాల్సిన తీవ్రమైన సంకట స్థితిలో కేకేఆర్ ఫ్రాంచైజీ పడింది. ప్రస్తుతం ఆ జట్టు నాయకత్వ రేసులో ప్రధానంగా ముగ్గురు స్టార్ ఆటగాళ్ల పేర్లు ప్రముఖంగా వినిపిస్తున్నాయి.
అజింక్యా రహానే అనూహ్య రిటైర్మెంట్ నిర్ణయం కోల్కతా నైట్ రైడర్స్ (కేకేఆర్) యాజమాన్యానికి పెద్ద షాక్ ఇచ్చింది. ఐపీఎల్ 2027 సీజన్ కోసం ఇప్పటికే పలు ఫ్రాంచైజీలు తమ సన్నాహాలు ముమ్మరం చేశాయి. కొన్ని జట్లు ప్రత్యేకంగా ఫిట్నెస్ క్యాంపులు నిర్వహిస్తుండగా, మరికొన్ని జట్లు కెప్టెన్ల మార్పుల దిశగా కఠిన నిర్ణయాలు తీసుకుంటున్నాయి. సరిగ్గా ఇలాంటి సమయంలో రహానే తన క్రికెట్ కెరీర్ మొత్తానికి ఆకస్మికంగా వీడ్కోలు పలకడంతో కేకేఆర్ ఇప్పుడు అత్యవసరంగా కొత్త సారథిని ఎంచుకోవాల్సిన పరిస్థితుల్లో పడింది.
మూడుసార్లు ఐపీఎల్ ఛాంపియన్గా నిలిచిన కోల్కతా జట్టు, రహానే కెప్టెన్సీలో మాత్రం తీవ్రంగా నిరాశపరిచింది. గత రెండు సీజన్లలో కోల్కతా పాయింట్ల పట్టికలో వరుసగా ఎనిమిది, ఏడో స్థానాలతో సరిపెట్టుకుని ఘోరంగా విఫలమైంది. అంతకుముందు అద్భుతంగా టైటిల్ గెలిచిన ఈ జట్టు, రహానే రాకతో మళ్లీ అదే మ్యాజిక్ రిపీట్ చేస్తుందని అభిమానులు ఆశించినా ఫలితం దక్కలేదు. దీంతో కోల్కతా జట్టు పెద్దలు ఇప్పుడు సరికొత్త వ్యూహాలతో, నూతన ఉత్తేజంతో ముందుకెళ్లేందుకు ప్రణాళికలు రచిస్తున్నారు.
అందరి ఛాయిస్ రింకూ భాయ్..: కేకేఆర్ కొత్త కెప్టెన్ రేసులో అందరికంటే ముందు వరుసలో వినిపిస్తున్న పేరు అటాకింగ్ బ్యాటర్ రింకూ సింగ్. కోల్కతా బ్యాటింగ్ లైనప్లో ఉన్న భారతీయ ఆటగాళ్లలో అతడే అత్యంత సీనియర్. గత రెండేళ్లుగా రహానేకు నమ్మకమైన డిప్యూటీగా వ్యవహరిస్తూ నాయకత్వ బృందంలో ఒకడిగా కీలక పాత్ర పోషిస్తున్నాడు. కేవలం ఐపీఎల్లోనే కాకుండా యూపీ టీ20 లీగ్లో మీరట్ మావెరిక్స్ జట్టును విజయవంతంగా నడిపించాడు. ఆ జట్టును ఏకంగా రెండుసార్లు ఫైనల్కు చేర్చడమే కాకుండా, ఒకసారి సగర్వంగా టైటిల్ కూడా అందించాడు. జాతీయ జట్టుకు ఆడని సమయంలో ఉత్తరప్రదేశ్ దేశవాళీ జట్టుకు కెప్టెన్గా వ్యవహరిస్తూ తన వ్యూహాత్మక బుర్రకు పదును పెడుతున్నాడు. దేశవాళీ క్రికెట్లో అత్యంత తెలివైన కెప్టెన్లలో ఒకడిగా రింకూ గుర్తింపు తెచ్చుకున్నాడు. 28 ఏళ్ల ఈ డైనమిక్ బ్యాటర్కు కేకేఆర్ డ్రెస్సింగ్ రూమ్లో సీనియర్లు, జూనియర్లు, కోచింగ్ సిబ్బందితో అత్యంత సన్నిహిత సంబంధాలు ఉన్నాయి. అతడికున్న విశేష ప్రజాదరణ కూడా బ్రాండ్ వాల్యూ పెంచుకునే దిశగా ఫ్రాంచైజీకి ప్లస్ పాయింట్ కానుంది.
కంగారూ స్టార్ కామెరాన్ గ్రీన్కు దక్కేనా?: ఆస్ట్రేలియా స్టార్ ఆల్రౌండర్ కామెరాన్ గ్రీన్ కోల్కతా జట్టులో చేరింది కేవలం ఒక సీజన్ మాత్రమే అయినా, తక్కువ కాలంలోనే అత్యంత విలువైన ఆటగాడిగా ఎదిగాడు. ఐపీఎల్ 2026 టోర్నీ ద్వితీయార్థంలో కేకేఆర్ జట్టు అద్భుతంగా పుంజుకోవడంలో గ్రీన్ పాత్ర అనన్య సామాన్యం. ఆ సీజన్లో తన అద్భుతమైన ఫామ్ను కొనసాగిస్తూ 322 పరుగులు సాధించడంతో పాటు ఏడు కీలక వికెట్లు పడగొట్టి తన సత్తా చాటాడు. అంతర్జాతీయ స్థాయిలో అతనికి కెప్టెన్సీ అనుభవం లేకపోయినా, మైదానంలో ఎప్పుడూ దూకుడుగా ఉండే అతడి నైజం జట్టుకు బాగా కలిసొచ్చే అంశం. సవాళ్లను ఎదుర్కోవడంలో గ్రీన్ ఎప్పుడూ ముందుంటాడు. భవిష్యత్తులో ఆస్ట్రేలియా జాతీయ జట్టుకు నాయకత్వం వహించే అరుదైన లక్షణాలు గ్రీన్లో పుష్కలంగా ఉన్నాయని ఆసీస్ మాజీ క్రికెటర్లు సైతం భావిస్తున్నారు. ఆ దూకుడుతోనే కేకేఆర్ మిడిలార్డర్ను స్థిరీకరించి జట్టును మళ్లీ విజయాల బాట పట్టించగల సామర్థ్యం అతనికి ఉంది.
మాస్టర్ స్ట్రోక్.. యువ సంచలనం రఘువంశీ..: కోల్కతా నైట్ రైడర్స్ శిబిరంలో ఉన్న మరో అత్యంత ఆశాజనకమైన యువ ప్రతిభావంతుడు 22 ఏళ్ల అంగ్క్రిష్ రఘువంశీ. తన అద్భుతమైన బ్యాటింగ్ టెక్నిక్తో, భారీ షాట్లతో గత మూడు సీజన్లుగా తుది జట్టులో సుస్థిర స్థానం సంపాదించుకున్నాడు. ఐపీఎల్ 2026 టోర్నీ మధ్యలో తీవ్రంగా గాయపడి శస్త్రచికిత్స చేయించుకున్నా, అతడి అపారమైన ప్రతిభపై యాజమాన్యానికి పూర్తి నమ్మకం ఉంది. ప్రొఫెషనల్ స్థాయిలో కెప్టెన్సీ అనుభవం లేకున్నా, ముంబై అండర్-23 రాష్ట్ర జట్టుకు కెప్టెన్గా ఆడిన అన్ని మ్యాచ్ల్లో నూరు శాతం విజయాల రికార్డును సొంతం చేసుకున్నాడు. ఐపీఎల్ 2027 టోర్నీ తర్వాత మెగా వేలం జరగనున్న నేపథ్యంలో, ఇప్పుడు ఒక యువ ఆటగాడికి పగ్గాలు అప్పగిస్తే రాబోయే పదేళ్ల పాటు జట్టుకు అద్భుతమైన సేవలందిస్తాడని యాజమాన్యం దీర్ఘకాలిక ఆలోచన చేస్తోంది. ఒకనాడు ముంబై ఇండియన్స్ యువ ప్లేయర్ రోహిత్ శర్మకు పగ్గాలు అప్పగించి ఎలా చారిత్రక విజయాలు సాధించిందో, అదే ఫార్ములాను రఘువంశీతో రిపీట్ చేయాలని కేకేఆర్ గట్టిగా భావిస్తోంది.
రహానే ఆటకు అకస్మాత్తుగా వీడ్కోలు పలకడంతో కోల్కతా యాజమాన్యం తీసుకునే తదుపరి నిర్ణయంపై క్రీడాలోకంలో సర్వత్రా ఆసక్తి నెలకొంది. అనుభవాన్ని నమ్ముకుని రింకూ లేదా గ్రీన్కు పగ్గాలు అప్పగిస్తారా, లేక భవిష్యత్తును దృష్టిలో ఉంచుకుని అంగ్క్రిష్ రఘువంశీ వైపు మొగ్గుచూపుతారా అనేది రాబోయే రోజుల్లో తేలనుంది.