Tollywood: ఎంతో మందిని నవ్వించి 30 ఏళ్ళ అజ్ఞాతవాసం చేసి కన్నుమూసిన నటి..

Meenakumari

సినిమా రంగంలో తారాస్థాయిలో వెలిగి క్రమేణా మరుగున పడిపోయే జీవితాలు అనేకం. కొన్నిసార్లు చిత్తశుద్ధి లోపించడం, మనసు వశం తప్పడం, వ్యసనాలకు బానిస కావడం వంటి అనేక కారణాలు పతనానికి దారితీస్తాయి. అలనాటి ప్రముఖ హాస్యనటి మీనాకుమారి సినీ జీవితం ఇందుకు ఒక ఉదాహరణ. తన చేజేతులా కెరీర్‌ను నాశనం చేసుకున్న ఆమె జీవిత విశేషాలను తెలుసుకుందాం. మీనాకుమారి స్వస్థలం తెనాలి. చిన్న వయసులోనే నెల్లూరుకు చెందిన ఫిలిం డిస్ట్రిబ్యూటర్ వై. సుబ్బారావుతో ఆమెకు వివాహం జరిగింది. ఆమె అందాన్ని చూసి సినిమా నటిని చేయాలనే తపనతో సుబ్బారావు ఆమెకు నటనలో, నాట్యంలో శిక్షణ ఇప్పించారు. ఆ తర్వాత వారిరువురు చెన్నై చేరుకున్నారు. తనకున్న పరిచయాలతో నటి చంద్రకళ తండ్రి నాయక్ నిర్మించిన 1958 నాటి శ్రీరామాంజనేయ యుద్ధం చిత్రంలో మీనాకుమారికి సుబ్బారావు వేషం సంపాదించి పెట్టారు. ఈ చిత్రంలో అమర్‌నాథ్ శ్రీరాముడిగా, రాజనాల ఆంజనేయుడిగా నటించారు. ఆంజనేయుడి పాత్రలో రాజనాల నటించిన తొలి చిత్రం ఇదే కావడం విశేషం. ఆ తర్వాత సతీ సుకన్య, సహస్ర శిరచ్ఛేద అపూర్వ చింతామణి, మనోరమ వంటి చిత్రాల్లో నటించినా, విఠలాచార్య దర్శకత్వం వహించిన 1959 నాటి పెళ్లి మీద పెళ్లి చిత్రంతో ఆమెకు మంచి గుర్తింపు లభించింది. ఈ చిత్రంలో రమణమూర్తి, కృష్ణకుమారి జంటగా నటించారు. మీనాకుమారి హీరోయిన్‌గా నటించిన ఏకైక చిత్రం అన్నాచెల్లెలు కూడా విఠలాచార్య దర్శకత్వంలోనే రూపొందడం గమనార్హం. తొలిరోజుల్లో ఆర్టిస్టుగా నిలదొక్కుకోవాలనే తపనతో చిన్న, పెద్ద అనే తేడా లేకుండా వచ్చిన ప్రతి వేషం వేశారు మీనాకుమారి. నటిగా ప్రతిభతో పాటు పాత్రల ఎంపిక కూడా ముఖ్యమని అప్పట్లో ఆమెకు తెలియదు. అలా అన్ని రకాల పాత్రలు చేస్తూ చివరికి హాస్యనటిగా స్థిరపడ్డారు. మొదట్లో మితభాషిగా ఉండి, సెట్‌లో ఎవరితోనూ కలవకుండా ఉండేవారు. కానీ, పరిచయాలు కెరీర్‌కు లాభమని గ్రహించి తర్వాత అందరితో కలవడం ప్రారంభించారు. భాషపై పట్టు సాధించడానికి నవలలు చదివారు. తమిళ, హిందీ, ఇంగ్లీష్ చిత్రాలు ఎక్కువగా చూస్తూ డైలాగ్ డెలివరీలో మెళకువలు నేర్చుకున్నారు.

ఆ రోజుల్లో ఎన్టీఆర్, దర్శకుడు కె.వి. తిలక్ మీనాకుమారిని బాగా ప్రోత్సహించారు. ఎన్టీఆర్ నటించిన దాదాపు ప్రతి చిత్రంలో మీనాకుమారి ఉండేవారు. అంజిగాడు బాలకృష్ణతో ఆమెది హిట్ పెయిర్. పద్మనాభం, రాజబాబుల సరసన కూడా ఆమె నటించి దాదాపు 200 చిత్రాల్లో భాగమయ్యారు. హాస్యనటిగా రమాప్రభ రంగప్రవేశం చేసే వరకు మీనాకుమారిదే హవా. ఆ తర్వాత ఆమెకు అవకాశాలు క్రమంగా తగ్గుముఖం పట్టాయి. నటిగా బిజీగా ఉన్న తరుణంలో, అంటే 1968 ప్రాంతాల్లో, మీనాకుమారి సొంతంగా ఒక జానపద చిత్రాన్ని నిర్మించడం ప్రారంభించారు. వేదాంతం రాఘవయ్య ఈ చిత్రానికి దర్శకుడు. కొన్ని రోజులు షూటింగ్ జరిగిన తర్వాత ఆర్థిక కారణాల వల్ల చిత్రం ఆగిపోయింది. దీని వల్ల ఆమె ఆర్థికంగా తీవ్రంగా నష్టపోయారు. ఆ రోజుల్లో మహానటి సావిత్రి, సురభి బాలసరస్వతిలతో మీనాకుమారికి మంచి సాన్నిహిత్యం ఉండేది. ఇదే సమయంలో ఆమె మద్యానికి బానిసయ్యారు, ఇది ఆమె కెరీర్‌ను మరింత దెబ్బతీసింది, అనేక అవకాశాలను కోల్పోవడానికి దారితీసింది. మీనాకుమారి నటించిన చివరి చిత్రం 1977లో విడుదలైన జీవితంలో వసంతం. ఆ తర్వాత ఆమె దాదాపు 30 ఏళ్లు అజ్ఞాతవాసం గడిపారు. 2007 ఆగస్టు 13న లంగ్ క్యాన్సర్‌తో ఆమె కన్నుమూశారు. ఆమె ఏకైక కుమారుడు నాగరాజు ప్రస్తుతం అమెరికాలో నివసిస్తున్నారు. కీర్తి శిఖరాలను అధిరోహించి, వ్యక్తిగత కారణాలతో పతనాన్ని చవిచూసిన మీనాకుమారి జీవితం సినీ రంగంలోని చీకటి కోణాలకు నిదర్శనం.