24 బంతుల్లోనే హాఫ్ సెంచరీ.. ఆసియా కప్లో లేడీ సెహ్వాగ్ ఆల్టైమ్ రికార్డు!
మహిళల ఆసియా కప్ (Women's Asia Cup) ఫైనల్ పోరులో భారత డాషింగ్ ఓపెనర్ షఫాలీ వర్మ (Shafali Verma) సరికొత్త రికార్డును నెలకొల్పింది. శ్రీలంక మహిళల జట్టు (Sri Lanka Women) పై కేవలం 24 బంతుల్లోనే అర్ధశతకం పూర్తి చేసుకుని, టోర్నీ చరిత్రలోనే అత్యంత వేగవంతమైన హాఫ్ సెంచరీ నమోదు చేసిన బ్యాటర్గా అగ్రస్థానంలో నిలిచింది.
దుబాయ్ వేదికగా శ్రీలంకతో జరుగుతున్న ఆసియా కప్ తుది సమరంలో భారత మహిళల జట్టు (Team India) ఓపెనర్లు అదిరిపోయే ఆరంభాన్ని ఇచ్చారు. తొలి ఓవర్ మొదలుకొని ప్రత్యర్థి బౌలర్లపై విరుచుకుపడిన షఫాలీ వర్మ కేవలం 24 బంతుల్లోనే తన అర్ధశతకాన్ని బాది పెను సంచలనం సృష్టించింది. మరో ఓపెనర్ స్మృతి మంధాన (Smriti Mandhana) తో కలిసి మొదటి వికెట్కు అజేయ భాగస్వామ్యాన్ని నిర్మించింది. కేవలం 8 ఓవర్లు ముగిసే సమయానికి భారత జట్టు వికెట్ నష్టపోకుండా 78 పరుగులు సాధించి పటిష్టమైన స్థితికి చేరింది. ఫైనల్ మ్యాచ్ ఒత్తిడిని ఏమాత్రం లెక్కచేయకుండా షఫాలీ ఆడిన మెరుపు ఇన్నింగ్స్ జట్టుకు భారీ స్కోరు సాధించే దిశగా బలమైన బాటలు వేసింది.
మహిళల టీ20 ఆసియా కప్ చరిత్రలో బాల్-బై-బాల్ డేటా ఆధారంగా నమోదైన అత్యంత వేగవంతమైన అర్ధశతకాల జాబితాలో షఫాలీ అగ్రస్థానాన్ని కైవసం చేసుకుంది. అంతకుముందు 2022 సిల్హెట్ వేదికగా శ్రీలంకపై స్మృతి మంధాన 25 బంతుల్లో హాఫ్ సెంచరీ పూర్తి చేయగా, తాజా ఇన్నింగ్స్తో ఆ రికార్డు తెరమరుగైంది. ఈ జాబితాలో 2024 దంబుల్లా పోరులో యూఏఈ (UAE) పై రీచా ఘోష్ (Richa Ghosh) 26 బంతుల్లో, నేపాల్ (Nepal) పై షఫాలీ వర్మ 26 బంతుల్లో, ప్రస్తుత 2026 సీజన్లో థాయ్లాండ్ (Thailand) పై షఫాలీ 26 బంతుల్లో సాధించిన అర్ధశతకాలు ఉన్నాయి.
అంతర్జాతీయ క్రికెట్లో అన్ని ఫార్మాట్లలో కలిపి షఫాలీ వర్మ, స్మృతి మంధాన ద్వయం 50 అంతకంటే ఎక్కువ పరుగుల భాగస్వామ్యాన్ని నెలకొల్పడం ఇది 45వ సారి. మహిళల అంతర్జాతీయ క్రికెట్ రంగంలో ఏ జోడీకి కూడా ఇన్ని అర్ధశతక భాగస్వామ్యాలు లేవు. న్యూజిలాండ్ జోడీ సోఫీ డివైన్ (Sophie Devine), సుజీ బేట్స్ (Suzie Bates) పేరిట ఉన్న 37 సార్లు రికార్డు రెండో స్థానంలో ఉంది. తిరుగులేని భాగస్వామ్యాలతో ఈ భారత జోడీ ప్రపంచ క్రికెట్లోనే అగ్రగామిగా కొనసాగుతోంది.