మన దేశంలో పులుల రాజధాని అని ఏ సిటీని అంటారు..? మీరు తెలుసుకోవాల్సి విషయాలివే..
భారతదేశంలో వైల్డ్‌లైఫ్ సఫారీ అనగానే ప్రతి ఒక్కరికీ ముందుగా గుర్తుకొచ్చేది దట్టమైన అడవుల్లో రాజసంగా నడిచే పులి. అడవిలో విహరిస్తూ ఆ పెద్దపులిని ఒక్కసారైనా కళ్లారా చూడాలని ఎంతోమంది ప్రకృతి ప్రేమికులు, పర్యాటకులు కలలు కంటారు. అయితే దేశంలోని ప్రముఖ టైగర్ రిజర్వులకు, రక్షిత అటవీ ప్రాంతాలకు గేట్‌వేగా నిలిచే ఒక నగరానికి టైగర్ క్యాపిటల్ ఆఫ్ ఇండియా అనే ప్రత్యేక గుర్తింపు ఉంది. ఆ వివరాలు ఈ స్టోరీలో తెలుసుకుందాం..
రైలు, విమాన మార్గాలతో అత్యుత్తమ రవాణా సదుపాయాలు కలిగి ఉన్న మహారాష్ట్రలోని నాగ్‌పూర్ నగరమే ఈ విశేష ఖ్యాతిని సొంతం చేసుకుంది. విదర్భ ప్రాంతంలో ఉన్న నాగ్‌పూర్ భౌగోళికంగా పలు ప్రముఖ టైగర్ రిజర్వులకు అత్యంత సమీపంలో ఉండటమే దీనికి ప్రధాన కారణం. పించ్, ఉమ్రేడ్-కర్హండ్లా, తడోబా-అంధారి వంటి ప్రపంచ ప్రసిద్ధి చెందిన పులుల అభయారణ్యాలకు నాగ్‌పూర్ నుంచే సులభంగా చేరుకోవచ్చు. ప్రతి అభయారణ్యం తనదైన ప్రత్యేక అనుభూతిని అందిస్తుంది. ఇక్కడ పులులతో పాటు చిరుతపులులు, అడవి కుక్కలు, దుప్పులు, అడవి దున్నలు, రకరకాల పక్షులను కూడా వీక్షించవచ్చు.
నాగ్‌పూర్ చుట్టుపక్కల సందర్శించాల్సిన ప్రముఖ ప్రాంతాల్లో పించ్ టైగర్ రిజర్వ్ ఒకటి. ప్రముఖ రచయిత రుడ్‌యార్డ్ కిప్లింగ్ రాసిన ది జంగిల్ బుక్ కథకు ఈ అటవీ ప్రాంతమే ప్రేరణగా నిలిచింది. ఇక్కడ జీప్ సఫారీలు అందుబాటులో ఉంటాయి. అలాగే నాగ్‌పూర్ నుంచి కేవలం 60 కిలోమీటర్ల దూరంలో ఉన్న ఉమ్రేడ్-కర్హండ్లా అభయారణ్యంలోనూ పులుల సంచారం ఎక్కువగా ఉంటుంది. మహారాష్ట్రలోనే అత్యంత ప్రసిద్ధి చెందిన తడోబా-అంధారి టైగర్ రిజర్వ్ పులుల దర్శనానికి అత్యుత్తమ ప్రాంతంగా పేరొందింది.
పులులను వీక్షించడానికి ఫిబ్రవరి నుంచి మే నెలల మధ్య సమయం అత్యంత అనుకూలమైనదిగా పరిగణిస్తారు. వేసవి తీవ్రత పెరిగే కొద్దీ అడవిలోని సహజ నీటి వనరులు ఎండిపోవడంతో, మిగిలిన నీటి కుంటల వద్దకు పులులతో సహా వన్యప్రాణులు నీటి దాహం తీర్చుకోవడానికి తరచూ వస్తుంటాయి. అయితే ఈ ప్రాంతంలో ఎండలు తీవ్రంగా ఉంటాయనే విషయాన్ని గుర్తుంచుకోవాలి. అడవిలో జంతువుల దర్శనం ఎప్పుడూ ఖచ్చితంగా జరుగుతుందని చెప్పలేము కాబట్టి పర్యాటకులు తగిన సమయం కేటాయించాలి.
అడవుల సందర్శనతో పాటు నాగ్‌పూర్ నగరంలోని చారిత్రక, సాంస్కృతిక ప్రదేశాలను కూడా పర్యాటకులు వీక్షించవచ్చు. 1956లో డాక్టర్ బి.ఆర్. అంబేద్కర్ లక్షలాది మంది అనుచరులతో బౌద్ధమతాన్ని స్వీకరించిన పవిత్ర చారిత్రక స్థలం దీక్షాభూమి నగరంలోనే ఉంది. అలాగే బ్రిటిష్ కాలంలో భారతదేశానికి భౌగోళిక కేంద్ర బిందువుగా గుర్తించి ఏర్పాటు చేసిన చారిత్రక జీరో మైల్ స్టోన్ కూడా నాగ్‌పూర్ నగరంలోనే కొలువై ఉంది.
దేశంలోని ప్రధాన నగరాల నుంచి నాగ్‌పూర్‌కు నేరుగా విమాన, రైలు కనెక్టివిటీ ఉంది. టైగర్ సఫారీకి వెళ్లాలనుకునే వారు ముందుగా ఏ రిజర్వ్ సందర్శించాలో నిర్ణయించుకుని, అధికారిక వెబ్‌సైట్లలో సఫారీ స్లాట్స్, గేట్లు ముందే బుక్ చేసుకోవాలి. బుక్ చేసుకున్న సఫారీ ఎంట్రీ గేట్‌ను బట్టే దగ్గర్లోని హోటళ్లు, రవాణా ఏర్పాట్లు చేసుకుంటే పర్యటన ఎలాంటి ఇబ్బందులు లేకుండా సాఫీగా సాగుతుంది.