కోపమే ఆయన కెరీర్‌ను దెబ్బతీసిందా..? సంపాదించింది అంతా పొగొట్టుకుని.. చివరకు..

శ్రీకృష్ణుడిగా, శిల్పి జక్కనగా తెలుగు ప్రేక్షకుల హృదయాల్లో చెరగని ముద్ర వేసుకున్న నటుడు అమర్నాథ్ జీవితం సవాళ్లు, విషాదాలతో నిండి ఉంది. తూర్పు గోదావరి జిల్లాలోని బాలాంత్రం గ్రామంలో జన్మించిన అమర్నాథ్ కుటుంబం ఆ తర్వాత కాకినాడకు వలస వెళ్లింది. ఆయన తండ్రి బ్రిటిష్ ప్రభుత్వ హయాంలో సబ్ కలెక్టర్‌గా పనిచేస్తూనే నాటకాల పట్ల అమితమైన ఆసక్తి చూపేవారు. తండ్రి ప్రేరణతో అమర్నాథ్‌కు కూడా నాటకాలపై మక్కువ పెరిగింది. చదువుకునే రోజుల్లోనే నాటకాల్లో నటించడం ప్రారంభించి, పరీక్షలను కూడా వదులుకొని నాటక ప్రదర్శనలకు వెళ్ళేవారంటే ఆయనకు నాటక పిచ్చి ఎంతగా ఉండేదో అర్థమవుతుంది. ప్రభుత్వ ఉద్యోగాన్ని సైతం వదులుకొని పూర్తిస్థాయిలో నాటకరంగానికి అంకితమయ్యారు. నాటకాలలో రాణిస్తూనే సినిమా అవకాశాల కోసం ప్రయత్నించిన అమర్నాథ్ కు తాతినేని ప్రకాశరావు దర్శకత్వంలో వచ్చిన రాజేశ్వరి చిత్రంతో హీరోగా అరంగేట్రం చేసే అవకాశం లభించింది. మొదటి చిత్రంతోనే విజయం అందుకున్నా, కేవలం హీరోగానే నటిస్తానని పట్టుబట్టడంతో అవకాశాలు తగ్గిపోయాయి. ఆ రోజుల్లో ఎన్టీఆర్, ఏఎన్ఆర్, కాంతారావు, జగ్గయ్య వంటి దిగ్గజ నటులు హీరోలుగా రాణిస్తున్న తరుణంలో వారితో పోటీపడటం అంత సులభం కాదు. దీంతో అమర్నాథ్ తన నిర్ణయాన్ని మార్చుకొని సహాయ నటుడిగా, క్యారెక్టర్ ఆర్టిస్టుగా నటించడం ప్రారంభించారు. పెంకి పెళ్ళాం ఆయన నటించిన రెండవ చిత్రం. ఆ తర్వాత ఎన్నో చిత్రాలలో నటించి తనకంటూ ఒక ప్రత్యేకమైన గుర్తింపు తెచ్చుకున్నారు. ముఖ్యంగా, దాన వీర శూర కర్ణ చిత్రంలో శ్రీకృష్ణుడి పాత్రలో ఆయన నటన అద్భుతం. ఆ పాత్ర ఆయనకు విశేషమైన కీర్తిని తెచ్చిపెట్టింది. చాలామంది ఆయనను నిజంగానే దేవుడిగా భావించి ఎక్కడికి వెళ్లినా కాళ్ళకు నమస్కారం చేసేవారు. పాండురంగ మహత్యం, భక్త జయదేవ, శ్రీ తిరుపతి వేంకటేశ్వర కళ్యాణం వంటి ఎన్నో పౌరాణిక చిత్రాలలో నటించి మెప్పించారు.

ఎన్టీఆర్ కూడా అమర్నాథ్ నటనను ప్రశంసించారు. జానపద చిత్రాలైన జ్వాలాద్వీప రహస్యం, గురువును మించిన శిష్యుడు కూడా ఆయనకు మంచి పేరు తెచ్చాయి. కానీ, అమరశిల్పి జక్కన చిత్రం అమర్నాథ్ కెరీర్‌లో ఒక మైలురాయి. బి.ఎస్. రంగా దర్శకత్వం వహించిన ఈ చిత్రంలో జక్కన పాత్రలో ఆయన జీవించారు. ఈ చిత్రం తర్వాత ఆయనను అందరూ అమరశిల్పి జక్కన అమర్నాథ్ అని పిలవడం మొదలుపెట్టారు. కన్నడ చిత్రాలలో కూడా నటించి, కన్నడ సూపర్ స్టార్ రాజ్‌కుమార్ తో కలిసి పనిచేసి అక్కడ కూడా మంచి గుర్తింపు తెచ్చుకున్నారు. దాదాపు 70 చిత్రాలలో నటించిన అమర్నాథ్ భార్య సుశీల కూడా నృత్య కళాకారిణి, నాటకాల్లో ఆయనతో కలిసి నటించేవారు. నటుడిగా వచ్చిన డబ్బుతో సొంతంగా చిత్రాలను నిర్మించాలని అమర్నాథ్ ఆశించారు. గూడపాటి రాజ్ కుమార్ దర్శకత్వంలో పునాదిరాళ్ళు చిత్రాన్ని నిర్మించారు. ఈ చిత్రంతోనే మెగాస్టార్ చిరంజీవి నటుడిగా పరిచయమయ్యారు. 1979లో విడుదలైన ఈ చిత్రానికి నంది అవార్డు దక్కింది. చిరంజీవికి ఇది మొదటి చిత్రం కావడంతో ఆయన ఎంతో సంతోషించారు. అయితే, ఈ చిత్రం ఆర్థికంగా విజయం సాధించలేకపోయింది. దీంతో అమర్నాథ్ ఆర్థికంగా తీవ్ర ఇబ్బందులను ఎదుర్కొన్నారు. ఆ తర్వాత నిర్మించిన మరికొన్ని చిత్రాలు కూడా ఆర్థికంగా విజయవంతం కాకపోవడంతో ఆయన పూర్తిగా చితికిపోయారు.

చివరి రోజులలో అనారోగ్యంతో బాధపడుతూ, తాను నిర్మించిన చిత్రాలు విడుదల కాకపోవడంతో కలిగిన బాధతో 1982వ సంవత్సరంలో అమర్నాథ్ మరణించారు. ఆయన చివరి కోరిక కూడా తీరలేదు. ఆయన మరణానంతరం ఆయన కుమారుడు ఆ చిత్రాలను విడుదల చేయడానికి ప్రయత్నించినా, ఆర్థిక ఇబ్బందుల వల్ల అది సాధ్యం కాలేదు. నటుడిగా అఖండ విజయం సాధించిన అమర్నాథ్ జీవితం, నిర్మాతగా ఎదురైన చేదు అనుభవాలతో విషాదాంతమై, సినీ ప్రపంచానికి ఒక గుణపాఠంగా మిగిలింది.