19వ శతాబ్దం చివరలో పారిశ్రామిక విప్లవం ప్రపంచవ్యాప్తంగా నగరాలు వేగంగా అభివృద్ధి చెందాయి. దీంతో పాటు వాహనాల సంఖ్య పెరిగింది.
రోడ్లపై వాహనాలు పెరిగి, ట్రాఫిక్ జామ్‌ల సమస్య సర్వసాధారణంగా మారింది. ఈ సమస్యను పరిష్కరించడానికి, ట్రాఫిక్‌ను నియంత్రించగల పరికరం అవసరం అనిపించింది.
మొదటి ట్రాఫిక్ లైట్ బ్రిటన్‌లో ఏర్పాటు చేశారు. 1868లో లండన్‌లోని రైల్వే క్రాసింగ్‌లో గ్యాస్‌తో నడిచే ట్రాఫిక్ లైట్‌ని ఏర్పాటు చేశారు.
ఇందులో ఎరుపు, ఆకుపచ్చ రెండు రంగులు మాత్రమే ఉన్నాయి. ఎరుపు అంటే ఆగిపోవడం, ఆకుపచ్చ అంటే కదలడం. ఇది ఒక పోలీసు మాన్యువల్‌గా ఆపరేట్ చేశారు.
అమెరికాలో ట్రాఫిక్ లైట్ల అభివృద్ధి బ్రిటన్ కంటే కొంచెం ఆలస్యంగా జరిగింది. మొదటి ఎలక్ట్రిక్ ట్రాఫిక్ లైట్‌ను 1912లో ఉటాలోని సాల్ట్ లేక్ సిటీలో లెస్టర్ వైర్ అనే పోలీసు అభివృద్ధి చేశారు.
1920లలో మూడవ రంగు పసుపు ట్రాఫిక్ లైట్లకు జోడించారు. పసుపు అంటే రెడ్ సిగ్నల్ త్వరలో యాక్టివేట్ చేయడానికి. వాహనదారులు ఆపడానికి సిద్ధంగా ఉండాలని సూచిక.
క్రమంగా, ట్రాఫిక్ లైట్‌లో అనేక మార్పులు జరుగుతూ నేడు ట్రాఫిక్ లైట్లు పాదచారులకు ఆకుపచ్చ, ఎరుపు వంటి వివిధ రకాల సిగ్నల్‌లను ఏర్పాటు చేశారు.
భారతదేశంలో ట్రాఫిక్ లైట్ల వాడకం 20వ శతాబ్దం మధ్యలో ప్రారంభమయ్యాయి. ప్రస్తుతం భారతదేశంలోని అన్ని ప్రధాన నగరాల్లో ట్రాఫిక్ లైట్లు ఉపయోగించడం జరుగుతోంది.